通货膨胀对保险业发展的影响日探讨

 一、引言
    通货膨胀是指以货币表示的一般物价水平的持续的剧烈的上涨。通货膨胀虽是一种货币现象，但它影响到消费者以货币形式持有的财富的实际效用，并间接地影响实体经济的发展，因此，通货膨胀一直是学者和消费者十分关心的问题。另一方面，因为保险消费的特殊性，即保费以货币支付，并持续到未来某一时期；保险保障也以货币形式兑付，并且发生在未来，因此，保险消费以及保险业的发展无疑将受到通货膨胀的更大影响。而通胀预期是对未来通货膨胀的预测。通胀预期将直接影响保险消费者的消费、储蓄和投资行为；影响保险公司的产品设计、投资决策和资产负债管理等经营管理行为；影响监管部门的监管政策等。因此，研究通货膨胀与通胀预期对保险业发展具有重要意义和应用价值。
    由于保险消费具有明显的跨时期性，通货膨胀将会对保险消费及保险业经营管理产生重要影响，研究通货膨胀对保险业的影响机制就显得十分重要。一方面，从消费者的角度，研究通货膨胀对保险业的影响，可以使消费者更好地规划个人及家庭的保险投资，从保障结构和保障数量两方面满足保险需求，获得全面稳定的保障。另一方面，从保险经营者的角度，掌握通货膨胀对保险业的影响机制能促进保险公司开发合理的保险产品，制定正确的投资决策，提高资产负债管理水平，保证充足偿付能力，促进保险业健康稳定发展。
    有关通货膨胀对保险业的影响，已有学者进行过相关研究。主要集中在：一是通货膨胀对寿险需求的分析；二是通货膨胀对保险公司资产、负债及经营结果的影响；三是通货膨胀对保险公司经营成本的影响。等等。综上研究，学界和实务界有关通货膨胀会对保险需求和保险经营造成不利影响的认识基本一致，但对这种不利影响的程度还存在分歧，对影响机制的探究还不完善等。在一定程度上也说明通货膨胀对保险业发展影响的复杂性，因此，有必要进行进一步的相关研究。当前持续走高的物价指数加重了人们对经济前景的担忧，使得经济刺激计划的实际效果大打折扣，不仅资产市场陷入低迷，对保险市场也产生了一定的冲击。在保险消费领域，一方面，居民购买保险特别是投资长期保险产品的积极性受到影响，另一方面，居民又面临在通货膨胀时期如何安排合理的保险保障的困惑。因此，进一步研究通货膨胀对保险发展的影响，使保险业在通胀条件下实现稳步健康发展，更好地服务社会经济发展，具有重要的现实意义。
    主要研究通货膨胀与保险业发展的关系。着重从历史的角度掌握我国通货膨胀与保险业发展的变化规律，理清影响通货膨胀变化的主要因素及其影响机制。主要研究内容包括：我国通货膨胀与保险业发展特点的历史分析；通货膨胀等宏观经济变量对保险业发展的影响分析；保险定价、准备金、资金运用及相关政策的评析，提出保险业应对通货膨胀的关键制度体系。
    二、我国通货膨胀与保险业发展特点的历史
    (一)我国通货膨胀的周期特征
    物价水平的上升和货币购买力的下降被认为是通货膨胀的主要表现，在名义货币数量给定的情况下，二者即为一枚硬币的两面。宏观经济研究中常以不同价格指数来反映一般物价水平的变动。这些价格指数包括批发价格指数、零售价格指数、生活成本指数、居民消费价格指数(CPI)、工业品出厂价格指数(PPI)等，虽然这些指数在构造上所包含的具体商品范围和权重不同，但在变动趋势上往往呈现出较高的一致性；另一方面，也正是由于指数构造时所包含的商品和权重的不同，不同价格指数对实际价格变动的敏感性存在差异。在有关通货膨胀的研究中，国民生产总值(GDP)平减指数被认为很可能是最能表示经济整体的一般价格水平的指标①。考虑到数据的可得性，本文主要使用居民消费价格指数(CPI)来衡量一般价格水平。
    将中国1969-2011年间CPI年度同比增长率曲线表示在图1中，由于采用的是年度CPI指数，因此曲线的光滑性较差，但还是可以明显看出通货膨胀的周期性变化规律。正像对通货膨胀的严格界定存在分歧一样，学界对通货膨胀周期的划分也不一致。Artis等人(1995)利用状态空间计量方法对英国历史上的通货膨胀周期进行了划分，并对利用通货膨胀时间序列进行周期划分的标准提出了建议。张成思(2009)根据Artis等人(1995)对通货膨胀周期划分的建议，对我国1978-2008年通货膨胀的周期进行了统计描述，并依据“低—高—低”为一个周期的基本定义，将其划分为八大通胀周期。但这种对通胀周期的划分可能会忽略一些值得关注的因素，比如通货膨胀并非完全由CPI的绝对大小决定，例如美国长期处于2%的通货膨胀率水平，而新型经济体的通货膨胀率水平普遍较高。再比如推动通货膨胀水平持续变化的主要因素有没有变化，如果连续两次的通货膨胀率走高是源于同一个主要因素，则倾向于将其划入同一个通胀周期。
    
    图1　1969-2011年中国CPI增长率与CPI增长率三年移动平均曲线比较
    注：2011年通货膨胀率为1～8月平均数据。
    数据来源：中国国家统计局及其出版的《经济景气月报》。
    考虑到这些因素，在图1中引入CPI三年移动平均曲线。移动平均曲线是将相邻三年CPI增长率进行平均后得到，通过平均在一定程度上减小了原数据中由于偶然因素影响而形成的差异，更好地显示通货膨胀在较长时期的基本发展趋势。根据CPI增长率的三年移动平均曲线显示，1986年CPI增长率的低点是通货膨胀上行过程中的一个暂时低点，不构成一个通胀周期的临界点。根据周期划分中习惯使用的“低—高—低”划分法，我们将我国1969-2011年的通货膨胀周期波动划分为如下四个完整的通货膨胀周期：
    第一个通货膨胀周期为1969-1982年，时间跨度为14年；
    第二个通货膨胀周期为1983-1990年，时间跨度为8年；
    第三个通货膨胀周期为1992-1999年，时间跨度为8年；
    第四个通货膨胀周期为2000-2009年，时间跨度为10年。
    另外，从2010年开始，中国可能已进入了下一个通货膨胀周期，该周期会持续多久，还有待进一步的观察。
    (二)我国保险业发展的周期性特征
    我国自1979年恢复国内保险业务，1980年只有一家保险公司，年保费收入4.6亿元人民币，发展到2010年底已有保险公司146家，保费收入14 527.97亿元，年均保费增长率达31.76%，保险公司总资产超过5万亿元。保费收入的高速增长也使得人均保险资源快速提高，1980-2010年，保险密度 从0.47元增长到1 092.75元；保险深度也从0.1%提高到了3.7%，同发达国家的差距正在逐步缩小。三十年来，我国保险业不仅实现了自身的跨越式发展，也日益成为经济社会健康稳定发展的重要保障。
    
    图2　1980-2010年我国保险业保费收入情况
    资料来源：中国保险年鉴。
    受宏观经济条件以及保险业自身发展因素变动的影响，保险业在发展过程中会表现出一定的周期波动性，了解和掌握其周期性特征及影响周期性波动的主要因素，把握保险发展同通货膨胀周期波动之间的联系，对于制定保险业发展政策，促进保险业健康发展具有重要意义。这里以1980-2010年保费收入作为反映保险业发展的主要指标，分析其随经济发展的周期性特征。从年保费规模可以看出，三十年来我国保险业保持了持续增长的势头(如图2所示)。但增长速度反映出一定的波动性，最小的增速为2000年的10.74%，最大增速为1981年的69.57%。同GDP增长率的变化相比较，我们并未发现明显的顺周期性或逆周期性，(如图3所示)。而GDP增长率与保费增长率之间的相关系数(为0.168 7)显示，保费收入具有一定的顺周期性，但相对较弱。
    
    图3　中国1981-2010年GDP、保费收入和CPI增长率的比较
    资料来源：GDP增长率、CPI增长率来自中国国家统计局及其出版的《经济景气月报》。保费增长率根据《中国保险年鉴》保费收入数据计算。
    保费收入增长率的另一个特征是其波动程度比较大，总体呈现出逐渐降低的趋势。1981-2010年保费增长率的标准离差为16.4%，相对于平均增速的变异系数为0.517。同期GDP增长率的标准差为2.83%，变异系数为0.281。较大的波动性主要是因为我国保险业发展历史相对较短，市场不尽完善，市场化经营能力较为薄弱等。将这三十年等分为三个十年，期间保费平均增长率分别为44.93%、25.19%和25.15%，保费增长率的平稳降低，可以部分解释为我国保险业已逐步从简单规模扩张向内涵式发展的转变。
    三、通货膨胀等宏观经济变量对保险业发展的影响
    在本节中，我们可能将通货膨胀所界定的物价上涨条件放宽，即包括温和的物价上涨的情况。温和的物价上涨往往不太引起人们的关注，但若累积较长的时期，对保险业所造成的影响仍然是不能忽视的。本节主要分析通货膨胀对保险业发展的长期影响，以及通货膨胀与通胀因素对保险业发展的短期影响。
    (一)通货膨胀对保险业发展的长期影响
    货币数量的增加是通货膨胀的必要条件，但由于价格和工资的粘性，货币数量的增加并不必然导致通货膨胀。另外，现实经济中货币往往是非中性的，通货膨胀往往意味着货币购买力的下降。通货膨胀率较高，或者持续时间较长，对于寿险来说，将会导致固定保额保险的实际保障能力下降，从而降低保险产品的吸引力，导致保险需求下降。对产险公司来说，由于未来价格的上涨，将导致保险公司赔付压力的增加。
    通货膨胀将对保险公司资产负债管理造成较大压力。当前我国保险公司资产(保险资金)主要以货币资产和资本市场金融资产为主，实物资产比重较低，资产贬值压力大。在治理通胀的过程中，主要基础宏观经济变量和货币市场工具的变动较大且频繁，比如税收的调整、利率的调整等，一方面给保险公司资产与负债的匹配造成困难，另一方面，保险公司面临的经营环境更加复杂，增加了经营决策的难度。
    通货膨胀将导致保险公司经营成本的增加。通货膨胀表现为一般物价水平的上涨，从而推动工资上涨，而工资下调具有一定的刚性，使得保险公司在较长时期内面临人力成本的增加。其他经营费用如场地租金等也会上涨。而对于财产保险业务和寿险中以费用赔付为主的业务，会因为价格上涨造成赔付成本的提高，降低保险公司利润。
    (二)通货膨胀与通胀因素对保险业发展的短期影响
    通货膨胀在短期内影响保险业发展的路径之一，是通过改变人们对未来的盈利预期，从而改变人们当前的投资和消费行为。通货膨胀将导致货币购买力下降，因此，倾向于更多的消费和投资，从而可以促进保险需求。保险需求的增加体现在两个方面：一是对保险的直接消费的增加，二是由于消费其他产品而产生的互补型保险消费，比如汽车保险消费、家庭财产消费的增加等。通货膨胀也是导致退保率升高的原因之一。随着通货膨胀的持续，被保险人会对所缴保费与未来的保障从购买力角度进行权衡，会认为持续缴费将损失更多的购买力，从而可能选择退保。
    四、保险定价、准备金、资金运用及相关政策评析
    保险公司应对通货膨胀的主要手段集中在两个方面：一是保险产品的定价，二是保险资金运用。对于处于发展初级阶段的中国保险业，在这两个方面还面临较为严格的监管。这种监管在规范保险企业行为，控制防范风险，促进保险业健康发展和保障被保险人利益等方面起到了积极作用，但可能由于政策方面的约束，使得保险公司经营不能对随时变化的宏观经济环境和市场环境做出及时的调整，造成一定程度的效率损失。分析保险公司在产品定价和资金运用方面存在的问题，可能面临的政策约束，并加以完善，将有助于提高保险公司应对通货膨胀的能力。
    保险定价的基本要素包括标的损失率、利率、费用率以及定价模型等。从前文的分析中可以看出，利率和费用率都会受通货膨胀的影响。对于利率的变化规律，在通货膨胀的初期往往表现为利率的逐步降低，这主要是受较为宽松的投资政策影响；而在通货膨胀高企阶段，货币当局往往推行紧缩的货币政策，表现为利率的逐步提高。保险定价中如对两种方向的变动不能做出及时的反应，都可能给保险经营造成不利影响。银行降息可能使保险公司产生“利差损”，而银行加息可能使保险产品特别是投资类产品相对其他理财产品失去优势，从而降低保险需求。费用率在通货膨胀时期会因为工资、办公费用等成本的上升而提高，调整或控制不及时将使保险公司的利润率下降。损失率包括两个方面，一是损失发生的频率，二是损失的程度。通货膨胀主要影响以货币衡量的标的的损失程度，使得平均损失程度增加。例如，医疗服务和药品价格上涨导致健康保险赔付额增加，汽车配件和维修工时价格的上涨导致车险事故赔付增加等。因此，在保险产品定价的过程中，应建立通货膨胀与损失率、利率和费用率之间的量化关系，间接将通胀因素作为定价要素，建立扩展的精算定价模型，提高定价对通货膨胀的适应性。
    保险准备金是对未来可能发 生的保险赔付的准备，是保险公司偿付能力的重要体现。准备金可能因为利率、索赔膨胀等因素与最终的偿付需求不相适应。因此，在建立准备金时将利率和索赔膨胀作为动态因素加以考虑，可以提高保险公司准备金计提和管理的准确性，增强保险公司的偿付能力。
    保险资金运用是保险资金保值增值、保证保险公司偿付能力的重要手段。通货膨胀增加了保险资金运用的复杂性和风险。导致通胀、通胀后果以及治理通胀的因素互相交织，相互影响，使得投资决策更加困难。目前，我国保险资金投资主要集中在银行存款、政府债券及公司债券、证券投资基金和股票等货币资产和金融资产上，使得在通货膨胀条件下，保险资金面临较大风险，投资管理技术薄弱，综合投资收益率低。抵抗通货膨胀的能力低。
    从监管的角度，在注重控制保险经验风险、保障偿付能力的前提下，开始逐步放宽产品条款费率和保险资金运用等方面的限制，例如将财产保险险种分为主要险种和其他险种两类。主要险种的非基本条款和费率及其他险种的条款和费率由保险机构拟订，报保监会或其省级派出机构备案②。逐步扩大备案制人身保险产品的范围，缩小审批范围。实行多年的车险统一条款也在酝酿市场化改革，赋予保险公司更多根据自身经营数据进行保险公司产品创新开发的自主权。在保险资金运用方面，逐步拓宽保险资金运用渠道，优化保险资金运用比例，特别是逐步允许保险资金投资商业银行等股权，间接投资基础设施。2010年发布并实施的《保险资金运用管理办法》明确保险资金可以进行不动产投资，包括土地、建筑物及其他附着于土地上的定着物。使得保险资金通过有效地投资抵御通货膨胀风险的能力得到提高。
    通过以上对我国通货膨胀周期性特征以及保险业发展特点的分析，通货膨胀对保险业的影响将可能涉及保险经营的各个环节，影响机制也较为复杂。全面应对通货膨胀对保险业发展造成的不利影响，保险业至少应在以下三个方面着力发展：
    一是加强保险业的全面信息化建设。由于通货膨胀对保险业的影响较为复杂，涉及因素较多，保险业必须借助于信息化手段对保险发展过程中的通胀因素进行有效监控，做到及时感知、有效防控、增强经营的稳定性和盈利能力。还要借助于信息系统对保险经营数据进行深度挖掘，获得定价、营销、管理及风险控制决策的充分信息。
    二是提高全面风险管理意识，完善全面风险管理体系。通货膨胀对保险业的影响是复合性的，保险业所采取的应对措施应从全面风险管理的高度出发，否则可能造成措施之间的互相冲突，不仅降低管理效果，还可能引发更多的风险。
    三是加强人才队伍建设。通货膨胀环境下，保险业的发展对人才建设提出了更高的要求，不仅需要掌握精算、金融投资、计算机信息技术等的专业技术人才，还需要掌握宏观经济、货币政策等方面的人才，更需要具备多种知识和能力的复合型人才。建立有利于人员、知识交互的人才使用和成长机制，也是企业人才建设的重要内容。