从对文献的生产加工层次来看，文献又可以分成一次文献、二次文献和三次文献。 专著、报纸、期刊、专利文献、标准文献、会议文献、样本等成品文献属于一次文献( Primary literature), 即人们对自然和社会信息进行首次加工(固化)而成的文字记载，这是文献信息源的主要部分，数量极为庞大，由于在内容上是分散的、无系统的，因此不便于管理和传播。 为了控制文献，便于人们查找，对一次文献进行再加工，通过整理、提炼和压缩，并按其外部特征(题名、作者、文献物理特征)和内容特征序化，形成另一类新的文献形式——目录、书目、索引、文摘，这就是二次文献(Secondary literature)。二次文献不是一次文献本身的汇集，而是一次文献特征的汇集，通过它们可以很方便地找到一次文献，或了解一次文献的内容。 利用二次文献，选择有关的一次文献再加以分析、综合而编写出来的第三个层次的文献形式——专题报告、综述、进展以及手册、百科全书、年鉴等工具书，这就是三次文献(Tertiary literature)。三次文献具有系统性、综合性、知识性和概括性的特点，它从一次文献中汲取重要内容提供给人们，便于他们高效率地了解某一领域的状况、动态、发展趋势和有关情况。因此，要在浩瀚的一次文献中查找所需资料，往往离不开二次和三次文献。
根据文件传递知识、信息的质和量不同以及加工层次的不同，人们将文献划分为零次文献、一次文献、二次文献和三次文献。零次文献 属于灰色文献，是最原始的或者不正式额记录。（比如说口头交谈、参观展览、实验的原始记录、工程草图什么的都算）一次文献 就是人们直接以自己的生产、科研、社会活动等实践经验为依据生产出来的文献，一般也称为原始文献。（比如说各种期刊论文、专利说明书、研究报告、会议论文什么的都是咯）二次文献 将大量分散、零乱、无序的一次文献进行整理、弄苏、提炼，暗战一定的逻辑顺序和科学体系甲乙编排存储，使之系统化。（题录、目录、索引、文摘、搜索引擎）4。三次文献 就是在一次和二次文献的基础上综合分析编写的 (具体的我也不清楚了……)纯手打……
按照文献的出版形式可以分为图书、期刊、报纸、特种文献（政府出版物、学位论文、科技报告、专利、标准、档案、会议文献、产品样本等）。
按照文献的出版形式可以分为图书、期刊、报纸、特种文献（政府出版物、学位论文、科技报告、专利、标准、档案、会议文献、产品样本等）。
按照文献的创作、使用与加工深度可以分为四个层次，即一次文献(Primary literature)、二次文献(Secondary literature)、三次文献（Tertiary literature）与零次文献（Zero literature）。
按照文献的出版形式可以分为图书、期刊、报纸、特种文献（政府出版物、学位论文、科技报告、专利、标准、档案、会议文献、产品样本等）。
1、零次信息资源零次信息资源指未以公开形式进入社会使用的实验记录、会议记录、内部档案、论文草稿、设计草稿，以及未经发表的名人手迹、口头言论和无形的思想意识。它内容新颖，但不成熟、不定型。2、一次文献信息资源一次文献信息资源指以科学研究、工作实践中的新成果、新知识和经验总结为依据，经加工创作进入社会公用的专著、学术论文、专利说明书、科技报告等，它是最基本的文献信息资源。它提供新观点、新发明、新技术、新成果，具有创造性特点，有直接参考、借鉴和使用价值，是人们检索和利用的主要信息资源。3、二次文献信息资源二次文献信息资源指根据实际需要，按照一定的科学方法，将特定范围的分散无序的一次文献按照一定的方法进行加工、整理、提炼、组织，使其成为便于存贮、检索的系统，专供查考一次文献、情报资料线索和核心知识的工具。包括书目、索引、文摘、图书馆目录等。它是检索一次文献的工具性信息资源。4、三次文献信息资源三次文献信息资源指通过二次文献提供的线索，选用大量一次文献，将其按某学科、某类问题、某专题、某事物等内容收集起来，进行综合分析、概括评述、系统研究，撰写成学科性的著作。包括综述研究和参考工具两类，如：专题述评、动态综述、进展报告、百科全书、年鉴、手册等，它综合性高，针对性强，系统性好，知识信息面广，为人们的学习与研究提供参考和借鉴。文献的分类标引与主题标引，其工作程序包括3步：1、对文献论述的内容进行主题分析，通过分析提炼主题概念。2、依据事先选定的分类法与主题词表，从中选择和组配恰当的标识符号。分类法用的是分类号码（由数字或字母加数字组成）；主题法用的是经过规范化处理的词语。3、按一定顺序将有关文献的题名或代号（例如文摘号）列在该标识符号后面。以上内容参考 百度百科——文献型信息资源、百度百科——文献加工
加工层次的不同，人们将文献分为四个等级，分别称为零次文献、一次文献、二次文献和三次文献。 1．零次文献 这是一种特殊形式的情报信息源，主要包括两个方面的内容：一是形成一次文献以前的知识信息，即未经记录，未形成文字材料，是人们的口头交谈，是直接作用于人的感觉器官的非文献型的情报信息；二是未公开于社会即未经正式发表的原始的文献，或没正式出版的各种书刊资料，如书信、手稿、记录、笔记，也包括一些内部使用、通过公开正式的订购途径所不能获得的书刊资料。 零次文献一般是通过口头交谈、参观展览、参加报告会等途径获取，不仅在内容上有一定的价值，而且能弥补一般公开文献从信息的客观形成到公开传播之间费时甚多的弊病。 2．一次文献 这是人们直接以自己的生产、科研、社会活动等实践经验为依据生产出来的文献，也常被称为原始文献（或称一级文献），其所记载的知识信息比较新颖、具体、详尽。一次文献在整个文献系统中是数量最大、种类最多、使用最广、影响最大的文献，如期刊论文、专利文献、科技报告、会议录、学位论文等等。这些文献具有创新性、实用性和学术性等明显特征，是科技查新工作中进行文献对比分析的主要依据。