浅析美国成人公民教育刍议

论文关键词:成人公民教育　公民文化　弱势群体
　　论文摘要:美国成人公民教育不仅具有悠久的传统，而且有明确的目标、分层次的内容、以及多种多样的途径与方式。我国现有成人的公民状况不容乐观，借鉴美国成人公民教育的经验，我国应注重创建公民文化，建设公共领域;关注弱势群体的公民权利，实施积极的成人公民教育;拓展成人公民教育的多元化途径。
公民教育主要是为国家培养合格的公民，其具有全民性、基础性与终身性的特点。我国现有的公民教育研究多集中在学校教育上，突出了公民教育的基础性特点，但是对学校外成人公民教育的研究比较缺乏，反映了我们对公民教育的全民性、终身性特点认识不足。美国是现代公民教育理论的策源地，有众多的学派及其实践。其在成人公民教育中的理论与实践值得我们借鉴。
一、美国成人公民教育的历史演进
1620年第一批到达美国的清教徒在登岸后不久就签署了《五月花盟约》，盟约要求每个成人公民随时按照最适宜于殖民地普遍福利之观点制订公正平等之法律、法令、宪法并选派官吏，并且誓当信守不渝。这个由平民参与制定的“美国史上的第一部宪法”不仅展现了民主自治的精神，也是美国成人公民教育的开端。
早期美国成人的公民教育是通过实践来学习的。成人公民往往是通过参加立法活动而学会法律，通过参加管理工作而掌握政府的组织形式。托尔维克认为“美国民主的民情扎根于历史上形成的新英格兰乡镇自治制度，后经基督教新教的地方教会自治思想培养并壮大起来，这种自治制度提高了人民积极参加公共事物的觉悟。新英格兰乡镇自治中的一些原则如人民参与公务、自由投票决定赋税、为行政官员规定责任、个人自由、陪审团参加审判等，被美国民众广泛地应用”。其中陪审团参加的法庭被托尔维克认为“是成人公民免费的学校，这个学校向人民传授治国的艺术，培养公民的守法精神”。社会公共领域中的主要工作，每天都处于每个成人公民的监视之下，甚至可以说是通过他们的手来亲自完成的。
现代社会美国成人公民教育的状况有所退步，具体表现为大部分成人公民参与公共事务的热情大大降低，成人公民对政府的信任程度也大打折扣。
二、美国成人公民教育的目标
成人公民参与的热情下降，引起了包括美国政治评论人员、公民教育研究者等许多人的担忧，因为他们认为公民教育是否能有效地帮助成人公民寻求参与公共事务的意义，决定了美国民主制度的品质。因此，近些年对成人公民教育的研究开始增加。美国教育研究信息中心(eric)综合已有的研究认为:“成人公民教育是有目的，有系统地发展成人公民的公民技能、公民态度，推动成人公民在社区甚至更大范围内有效地发挥公民作用的教育活动。成人公民教育的目标包括增进对公共事务的理解与判断，通过协商、公开讲演与对话为决策与行动提供指导”。
同时，成人公民教育在完成目标过程中必须考虑三方面因素:第一，成人公民的特殊背景。每个成人公民在对公共事务的看法上不尽相同，如在纳税、对政治候选人的态度等方面常常出现分歧。第二，成人公民知识更新速度慢。社会每天的进步都在挑战成人公民的理解与胜任能力。成人公民对公民知识的需求在不断扩大，但更新速度很慢，范围很窄。第三，成人公民需要在参与中成长。对政治环境的理解需要真正的参与，因为社会环境是不断变化的，很多公共事务需要我们真正参与后才能获得深刻的理解，成人公民素质的提高与直接参与有密切的联系。
三、美国成人公民教育的内容
美国成人公民教育的内容分为三个方面:信息、价值观与行动。具体表现为:首先，信息的获取与应用。博爱特(boyte)等人认为“信息时代成人公民应发展获取各样信息的能力，并要拥有有效利用信息的技能与智慧，如当地空气质量、赋税情况等”。同时，成人公民教育的另一个目标就是帮助成人公民在制定公共决策时，学会如何利用有资质的专家的帮助。这种交流因为没有权威的阻隔，双方都处于平等的地位，更易于打开心扉，进行交流。实践也证明成人公民之间的相互交流与学习是最为有效的公民教育方式。
其次，价值观的选择。在一些价值观的冲突中，价值观是根据具体与特定的情境进行选择的。成人公民对价值观的冲突往往是根据个人的情感喜好或兴趣来解决，缺乏广阔的公共责任的视野。因此成人公民教育的内容必须帮助发展公民美德。成人公民美德通常包括三方面:第一是对社区与公共事务的兴趣;第二是对融人公共团体的强烈意愿;第三是对公民社会的态度和对公民身份的积极认同。帕瑞特(pratte)认为“公民美德不仅仅是行为，更是组成公民品质的一部分，是主动行动，为了公共利益考虑他人的感觉、需要与其他人合作的态度”。
最后，负责任的行动。成人公民教育的最终目标在于塑造有道德、负责任的合格公民。它的核心是对公共问题负责任的行动。在成人公民教育中，关注的不仅是对公共问题的具体解决方案，而是能养成对公共问题进行细致讨论的习惯，教会每个成人公民解决问题的原则，鼓励深思熟虑的理性判断，培养开放式民主对话的习惯，可以说民主的习惯比民主的内容更为重要。

教育成人公民在信息、价值观、行动方面的成熟，目的在于:(1)使公民能收集与分析数据，全面了解政府决策产生的影响。(2)当面临资源匿乏、新技术带来的机遇与挑战时，能仔细考察自己的优先次序与价值观。(3)获取广泛的公民技能，促进社会朝着更好的方向发展。(4)发现与明确政治参与的基础，包括实践行动的具体步骤。

四、美国成人公民教育的途径与效果
1.实施的对象与途径
美国成人公民教育的实施对象大致可分为两部分:一部分是在校大学生，一部分是非在校的成人公民。对在校大学生的公民教育主要通过大学阶段的社团活动、志愿者活动来进行。大学生在公民生活的实践中操练公民技能、公民态度。对非在校的成人公民，实施的途径也很丰富。除了以上提出的陪审团制度中的学习，美国政府也积极组织律师与成人公民分享有关社会公共问题的专业经验。招募的志愿者律师在这些成人公民教育课程中可以充当咨询者或展示者。课程大概由4一8次、每次30分钟的讲座组成。针对生活中的真实案例，参与者通过讨论如土地支配权、政府侵犯个人隐私、死刑的废除等话题深人了解政府对个人生活的影响。
2.实施的效果
虽然美国成人的整体公民素质呈下降趋势，但成人公民教育仍显示出一定成效。首先，在校大学生通过公民教育普遍增强了公民素质。调查显示，读过大学的成人公民参与社会公共事务的积极性平均比未读过大学的要高出15%一20%的水平，具体表现为:读过大学的成人公民更热衷于选举与志愿者活动，积极地与媒体进行互动等。而未读过大学的成人公民除支持志愿者活动外，政治参与活动相对较少。其次，从美国成人公民整体来看，在对公民政体的了解、社区参与、政治参与和态度上，美国成人公民表现出较高水平。例如55%的成人公民在对公民政体的测试中能答对三道以上的问题(共五道题);59%的成人公民隶属一个经常参加活动的社区组织或专业俱乐部;大多数成人公民对参与政治生活的公民技能充满自信。
五、对我国成人公民教育的启示
我国已开始由“传统百姓社会”向“现代公民社会”转型，但是“成人对参与现代事务的心理准备不足，社会组织的普及型不高，成人的公民意识还有很大的缺陷”。因此美国成人公民教育为我们提供了很好的借鉴。
1.公民文化的创建
1999年，南方周末发表《从臣民到公民》的头版文章，揭示了我国公民文化的薄弱，发展成人公民教育首先在于创建公民文化，在成人公民的日常生活中实践民主的程序、民主的方式等。如托尔维克所说“在小事情上都没有学会使用民主的老百姓怎么能在大事情上运用民主呢”。同时成人公民教育也要积极建设人人都可以积极参与其中的—公共领域。成人公民教育面向的是全体公民，不应是精英教育，而应是一种普适的教育。我们必须建设公共领域中的公民文化氛围，使每个成年公民能在这种文化氛围中广泛了解各种政治信息，有能力、有渠道地积极影响政治决策，并可以公开发表自己的见解。这样的公民文化氛围需要政府、社会团体、大众媒体的共同努力与推动。
2.弱势群体的关注
我国成人公民教育的关键在于关注社会弱势群体。因为对于中产阶级来说，往往已经具备一定的公民权利与义务意识，能主动维护自己的权利，积极参与公共事务。而弱势群体如贫困地区的农民、进城农民工、残障人士等，他们往往还为生存问题而挣扎，在公民的权利与义务上只是被动地服从，消极地等待。当前在这些弱势群体面临的社会发展矛盾中，我们不能完全依赖信访办这样的政府机构来处理，而是应该积极组织针对弱势群体的成人公民教育活动，以疏导代替堵漏洞。一方面要教育，可以招募律师为进城农民工设立成人公民教育课堂，编制并免费分发一些能满足弱势群体需要的成人公民教育小册子等。另一方面要建立针对弱势群体的公民权利保障制度，政府要多设立一些公益机构，对弱势群体提供法律援助、维权行动等，以减少弱势群体的“上访村”现象。
3.开展途径的多元化
我国现有的成人教育多偏重学历补偿教育，对公民教育的内容与途径关注的较少，成人公民教育必须突破基础教育的限制，根据我国特殊国情采取多元化的途径展开。具体表现为:(1)以社区为中心组织律师、学者设立公民教育论坛。把百家讲坛一言堂的形式改为讲解与讨论的形式，开展针对具体案例的成人公民教育论坛。(2)在《公民道德建设纲要》的基础上，因地制宜，开展对成人公民教育的分层次、分群体的推广活动，编制有地方特色的成人公民教育课程，要了解成人公民教育效果慢的特点，稳步提高成人公民的思想境界，帮助其逐步改变陈规陋习。(3)在已有的继续教育或学历补偿教育中增加成人公民教育的内容，加强成人公民对公民知识的了解，提高成人的公民素养。(4)充分利用中小学的公民教育资源，邀请中小学生的父母一起观摩中小学进行的如模拟听证会、模拟法庭等公民教育活动，请他们做评委，帮助成人公民“补习”公民教育。