浅论《米德尔马契》的情节设计的理念和特征

作者简介：侯智慧，女，1967—，山西介休人，本科，副教授，研究方向：心理学，工作单位：宁夏广播电视大学。　

乔治·艾略特原名玛丽·安·伊万斯，是英国维多利亚时代著名的女小说家。小说《米德尔马契》的题目是作者虚构的英国省城，在这部小说中，作家情节结构布局精巧，非常成功地设计了情节的转折、并置、线索。她用艺术形式对心理深层意识作理性分析，探索复杂的人心，充分表现了主人公灵魂深处对理想与道德的追求。
　　一 《米德尔马契》中巧妙的情节设计
　　情节是小说的基本骨架，它体现人物之间的各种联系，是作家根据一定的生活逻辑，并通过人物之间、人物与环境之间的相互作用，来揭示人物性格和思想，情节构成了小说的事件、人物和场景。作家将《米德尔马契》的情节结构安排得错综复杂，在女主人公多萝西亚结婚前，小说呈现在读者面前的是未来的美好前景，而婚后又转折为夫妻的隔阂和猜忌，围绕他们的生活又穿插了利德盖特和罗莎蒙德矛盾和小说中其他人物的悲欢离合，各种人物、事件和关系被作家安排在特定的“舞台”上进行表演，小说通过作家在细节上的精心设计，最后将小说高潮推到全书的结尾，使故事中相关人物和事件巧妙地联系起来，个性分明的人物跃然纸上，从外部的观察到内心的省视，独见作者深厚的人物刻画功力。
　　1 网状情节的设置
　　《米德尔马契》是艾略特较成熟的一部长篇小说，她在小说中把一系列人物、事件以及道德、宗教等各种内容进行融合，通过虚构的洛姆郡的米德尔马契镇作为故事的背景，为读者充分再现了19世纪中期英国乡村风土人情和生活内容。故事通过布鲁克小姐和利德盖特医生两个人的爱情与理想矛盾进行情节设计，全方位地反映了当时英国政治改革前外省乡村真实的生活形态以及他们内心理想主义的消亡。作家通过五彩缤纷的生活画面、采用多种矛盾、充满微妙关系的情节、多个人物和中心人物、多种线索以及与中心线索纵横交错形成错综复杂的网状结构，而这网状结构中的结点形成了故事中的重要情节，故事中几个重要的结点是这网状情节的枢纽，每个交叉点都是一个不同的人物，它们将整个小说的其它部分联系起来，使小说内容在具有丰富性的同时，大大增加了阐释的张力，充分彰显出小说艺术构思的整体性。
　　艾略特主张艺术作为现实社会的反映形式应该是一个多样化的有机体，因此，依照她自己的主张，她在《米德尔马契》小说中安排了互相联系、互相穿插的四条主次情节线索，并由这些情节线索组成了四个独立完整的世界。虽然这些情节看起来复杂多变，但艾略特巧妙地将各种因素合为一体，构建了故事独特、完整的体系，从而形成了故事的关系网络。《米德尔马契》中每个人物彼此独立，又彼此联系。故事中女主公多萝西亚与卡苏朋的订婚成了他们教区的新鲜事，而且还有故事中其他人物的干涉，作家是想通过这些叙述表达这种人们茶余饭后的流言蜚语，其实正在打破人们的私人空间；而故事中的另一个人物布尔斯特罗德太太在不知道丈夫背叛她时，生活得很开心，但当那些所谓的朋友不怀好意地“暗示”她时，她的生活变得一团糟。作家通过这张流言的网，说明了即便是无谓的信息，也会传递得如蜘蛛丝般敏感、迅速，而处于这张网中的人们，不得不被这社会“丝线一般的压力”所影响，并因而决定了每个人的命运。
　　在《米德尔马契》中，作家将主要人物的命运进行相互联系，形成了有机统一的网状结构，也正因为人与人之间的紧密联系，所以每个人的行为都会影响到其他人。比如，故事中的人物玛丽默认嫁给弗雷德就代表费厄布拉泽必须放弃她，当主人公多萝西亚选择卡苏朋时，詹姆士爵士转而追求他人等等，故事所描述的各种关系网络具有强大生命力，因此，作者说：“在我们邻居的命运中引起重大变化的事件，对我们自己的命运只是一种背景，……在我们最敏感的意识中留下痕迹”。作家通过一个整体的情节构思来统筹全局，并有条不紊地铺叙交叉发展的故事情节，其实是想说明社会背景对人们的牵制恰似巨大的网，每个人都处在牵一发而动全身的关系网中，互相牵涉，又互相制约，最终将很多生活的片段连成和谐统一的整体。
　　2 小说的情节转折
　　为了使构思的故事更具生活的合理性，艾略特在《米德尔马契》中进行了了巧妙的情节安排，这部小说讲述的故事都是现实社会中的平凡事件，不着痕迹地完成情节转折的过渡。特定的时代背景又为故事情节的展开自然地衔接了每个环节，在故事的慢慢展开中塑造出鲜明人物形象，使小说引人入胜，令人回味无穷，形成环环相扣、严谨流畅的情节结构。
　　作家认真地设置好人物在特定场合出场和退场的途径，整个人物和情节的转移巧妙衔接，整个故事的发展严谨流畅、和谐统一。如在故事一开始作家就让读者对小说中几个主人公的故事产生了浓厚兴致。看起来这些主要人物的生活令人欢欣鼓舞，而到了小说的第十章利德盖特的出现则使整个故事更加生动，使各个人物的故事错综复杂地向前发展，故事情节一直发展到主人公多萝西亚和利德盖特两个人相遇开始转折，从利德盖特和罗莎蒙德的感情发展，到卡苏朋先生提出死后限制多萝西亚自由，这后面的故事发展重点是通过多萝西亚的活动连接了利德盖特和罗莎蒙德的纠结矛盾、布尔斯特罗德一家的丑闻等等。作家设计的故事情节的发展一直环环相扣，揭示出“社会挫败人”的主题，故事情节较为繁富曲折，并富有舒缓流畅的艺术节奏，恰到好处地吸引了读者的注意力。
　　《米德尔马契》情节转折的技巧在于故事中主人公与米镇其他主要和次要人物之间存在的广泛联系，形成了小说叙述过程的连贯性。作者将情节转折的媒介设置为特定场合的集体出场人物，她利用小镇中举行的晚会、集会、葬礼、拍卖会，达到人物之间情节的过渡，并利用故事人物的故事进行转移来推动故事向下有序的发展。通读全书，我们会发现，作者巧妙地情节安排就好像在我们面前放着一个随意接收别人谈话的收音机，作者又在这随意的谈话背后放置了一个控制按钮引导读者的向下阅读。这收音机评说着男女人物，通过美丽的多萝西亚引出漂亮的罗莎蒙德；通过妇女谈论病痛又引出了医生利德盖特，每个人物的出场都是通过另外一个人物引出来的 ，就这样，作家如行云流水一般，通过人物引出了一个故事紧接另一个故事。艾略特擅于使用铺垫的方法来设置故事情节，运用各种人物、故事衬托给主要故事情节创造条件，使故事情节的转折显得流畅而自然。最重要的是，作家按照生活逻辑的发展规律来设计故事内容之间的衔接。如当拉迪斯拉夫与多萝西亚告别时，女主人公哭喊：“我对贫穷根本不在乎，我恨我的财产。”她想把钱赠给拉迪斯拉夫，并认为“我们富裕，他却衣食无着……这不合理”。这些都是作家预先为女主人公的慷慨无私打下的伏笔，告诉读者主人公下嫁给拉迪斯拉夫是合情合理的。
　乔治·艾略特将这部小说的情节根据合乎逻辑的顺序平稳地向前叙述，故事情节转折又不失悬念的吸引力，形成了故事波澜起伏的精彩情节，使我们能够对人物产生更大的兴趣。就如多萝西亚下嫁给威尔的最终转折还是让我们感到意外：原以为多萝西亚终于解去了婚姻的限制会在济世救民的事业道路上发展，却终究还是再嫁，情节的变化过程让读者不知不觉地产生好奇、焦虑和同情。这种故事情节突转的安排能使故事变得曲折、迷离，增加了情节的丰富性，情节转折对于揭示作品的主题有重要作用，作家运用各种情节转折给我们造成跌宕起伏的悬念，表达了社会环境影响人物思想，制约人物的行动，层层递进，扣人心弦，提示了深刻的社会人生内涵，在对立的统一中产生节奏感与和谐美，具有吸引读者的强大魅力。
　　二 《米德尔马契》小说细腻的心理描写
　　小说心理描写的真实是塑造人物最有力的手法。艾略特的现实主义艺术观强调转向内心世界塑造人物形象，这本身就是对维多利亚埋藏现实主义小说的一种有力突破，她注重观察人物内心世界的现实，即人物内心的思维状况与情感活动。我们再来讨论一下什么是心理描写，其实就是对故事人物在一定环境中，围绕故事内容而产生的相关思想活动，并在内心世界中展现出一种情景，它是作家设计人物形象、描写人物性格的重要手法。当心理世界被描绘时，能够真实地展示人物丰富多彩的思想情感，使得书写的人物形象更加鲜活，更加突出故事的主题。乔治·艾略特书写的《米德尔马契》中的人物心理描写技巧非常高超，她深入人物心理，是为了让读者知晓主人公为什么要那样做，使读者情不自禁地走入人物的内心世界，她刻画人物心理的笔触真实细腻，使我们能深刻体会人物的悲喜和辛酸，理解他们行动的理由，更重视人的内在矛盾的动力作用，从而使人物形象更加丰满真实，通过人物感情泛起的浪花，撼动读者的心魄。
　　1 从整体上把握人物成长的心路历程
　　作家的笔无拘无束地出入人物的心灵世界，从发展的角度来挖掘人物性格的变化。将故事人物在特定社会环境中、时间发展上出现的与各种人物的关系纠葛，来揭示蕴含在人物内心深处的感情内容。如在《米德尔马契》中，作家将多萝西亚的心理发展安排了三个过程：从一个情感含蓄、内心对未来充满美好幻想的少女到不幸的、自我否定的婚姻，最后到自我牺牲帮助丈夫的第二次婚姻。整个这个过程作家都紧紧抓住多萝西亚的主要心理，并通过主人公与故事环境的各种矛盾冲突、与各种人物的网络关系来突出女主人公的心路成长历程。
　　作家在故事中描写了女主人公把“心灵的饥渴”和学习知识“高台”的理想天真地投入到对老学究卡苏朋的婚姻希望中，以为“这些男性知识的天地”能使她洞悉人生，而无数幻象在多萝西亚童稚无知的心灵中，都被现实与卡苏朋的真实婚姻彻底破坏，并使多萝西亚的命运始终带着悲剧色彩。作家从整体上把握多萝西亚心灵发展的脉络，最后让主人公意识到婚姻要求女性自我牺牲的本质，表明即使在爱情中做出正确选择，也不代表能够满足女人所有的需要和愿望。同时，作家运用环境衬托进而表现了特定时代的思想内涵。
　　2 揭示心理的多变性
　　艾略特特别注意揭示人物心理的不稳定性，强调直接表达人物活动的主观动机，通过对人物心灵发展细节的叙述，真实地展示了人物内心世界变化的过程。如在《米德尔马契》中，当詹姆士爵士听说多萝西亚订婚后，作家描写道：“他的脸色有些变了，隐隐感到一种不祥的预兆……为了掩盖大惊失色的神情……终于不可遏止地朝着卡德瓦拉德太太爆发出内心的愤怒”。作家通过这些描述揭示了人物内心世界的瞬息万变，捕捉到了微妙复杂的情感旋律。
　　另外，艾略特用很大的篇幅来描绘多萝西亚内心的剧烈斗争，从人的心理冲突中揭示出人物性格，使人物的形象变得立体、生动，给读者留下了无限的想象余地。
　　三 小结
　　综上所述，乔治·艾略特在《米德尔马契》中，通过巧妙的情节设计和心理描写，使小说的内容更丰富，人物更生动，赋予了小说鲜明的艺术特征。
　　参考文献：
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