浅析十二生肖的来源及其宗教文化内涵
从宗教学角度浅析藏、汉、印生肖的来源，宗教环境下的十二生肖研究追根十二只动物缘何被选定，以及排名如何来。
一、十二生肖
在中国的历法上有十二只年兽依次轮流当值，即十二生肖，是由鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪所组成，在多个国家和民族被广泛使用。
二、 对藏族、汉、印生肖来源的浅析
藏族、汉族、印度具有完全一样的十二生肖，更神奇的是连排名都是完全一致的。
(1) 汉族地区十二生肖的外来说与本土产。生肖外来说：有的学者认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的， 佛教传入时间。持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲“ 十二肖像于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也”。认为生肖为中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定，其传入中国的时间，当在汉武帝通西域之时。
笔者通过查阅文献资料，以《诗经》为最早，《诗经·小雅·吉日》里有 ：“吉日庚午，即差我马”八个字。意思是庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子，这是将午与马相对应的例子。可见在春秋前后，地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。《日书》中所记十二生肖大体近似于现在流行说法。据考证，睡虎地十一号墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的产生至少可以追溯到秦以前的春秋时期。学者们认为，这是迄今为止，在我国发现的关于十二生肖的最早而又较系统的记载，说明生肖的早在汉以前就产生了的。
(2) 藏族与汉族十二生肖的渊源。《宋史·吐蕃传》中记载说，吐蕃首领在叙事时，以物纪年，所谓“道旧事则数十二辰属日，兔年如此，马年如此。传统观念认为藏族的生肖纪年法是公元7世纪时由唐文成公主出嫁松赞干布带去的。藏族的生肖纪年，六十年为一甲子，藏语称“回登”，为木鼠之意，藏族六十甲子便从木鼠年开始 ，相当于汉族的甲子年。藏历生肖纪年具有将阴阳、五行、肖兽融合一体的特点，因此有“ 阴火兔年”、“阳土龙年”、“阳金猴年”之类的叫法。
藏历生肖纪年与阴阳、五行的具体配合与十天干有对应关系，以甲乙为木、丙丁为火、戊已为土、庚辛为金、壬癸为水。以上五对，每对中前者为阳，后者为阴。藏历纪年虽没有明确标明天干地支，但隐含着干支的顺序。另外藏历中还以男女代替阴阳，如阴金牛年又叫女金牛年，阳水虎年，又叫男水虎年。比如：2011年是辛卯年属兔，藏历则为阴金兔年。
藏族十二生肖由汉地传入的可信性很强，因为十二生肖与汉地天干、阴阳、五行、肖兽完全吻合。十二属相的内容含义和汉族基本相同，但由于民族文化精神不同，对动物推崇恻重点也有所不同。藏族认为鼠被小心眼，爱做小动作，很聪明;牛则憨笨、老实，全身是宝;老虎是勇猛剽悍，是男子汉的象征;兔属胆小鬼，经常处于惊恐不安状态;龙是高贵、万能、带来吉祥和甘霖，能造福人类的标志;蛇在灵活自如，没有贬义说法;马心地坦荡豁达，勤劳耐苦甘于奉献;羊温顺、和谐、融洽的代表;猴是机敏、奋进又不安分; 鸡是比较中性的，通常认为鸡不愁吃穿不伤害别的生灵;狗代表着忠厚，不嫌贫爱富，吃苦耐劳;猪认为有富气，丰衣足食无忧无虑。
(3)藏族与印度佛教中的十二生肖的渊源
印度十二生肖：招杜罗神的鼠、毗羯罗神的牛、宫毗罗神的狮、伐折罗神的兔、迷立罗神的龙、安底罗神的蛇、安弥罗神的马、珊底罗神的羊、因达罗神的猴、波夷罗神的金翅鸟、摩虎罗神的狗、和真达罗神的猪，
印度神话《阿婆缚纱》记载，十二生肖原为十二个神的驾兽，后成了佛教的护法神将。佛弟子当中，流传着弥陀有四十八愿，药师有十二大愿的美谈。所谓的十二大愿，则是依佛教的基本思想，即“苦、集、灭、道”为中心而展开的。与十二大愿相对应的则是药帅佛手下的十二药叉神将，他们又按昼夜十二辰划分护守，与十二生肖一一对应。药师本因地中所发十二大愿，上求佛德，下利有情，果上得满本愿，乃等流为十二药叉神将，故十二大愿，即化成十二药又神将。故十二神将，乃佛果之化身。
笔者认为，十二生肖与佛教文化中的十二神兽几乎完全一致。藏族十二生肖文化应该是由佛教的传入无不可能。那么十二生肖在公元5世纪就传入了藏区。如果生肖不是汉区本土文化，那么生肖在汉代以前一定就已经传入了汉区。如若不是，那么生肖就是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。其次，在公元5世纪生肖就传入了藏区，为藏族12生肖的传承和发展埋下了伏笔，到了公元7世纪在有汉地第二条线路传入了藏区，促进了生肖文化在藏区的根深蒂固。
三、十二只动物缘何被选定，以及排名如何而来
(一)为何大的野生动物像狮子、大象和一些家养动物如猫、鹅、驴等没有排上号呢?
“不足说”选择12生肖。 叶世杰在《草木子》中，把12生肖的来历解释为：术家以12肖配12辰，每肖各有不足之形焉，如鼠无牙、牛无齿、虎无脾、兔无唇、龙无耳、蛇无足、马无胆、羊无瞳、猴无臀、鸡无肾、犬无胃、猪无筋，所以为十生肖。 还有一种说法“家族图腾”选择12生肖。这12只动物是原始社会12个有势力氏族的家族图腾，是其重要的崇拜物，然后经过沿袭传承后来被定为十二生肖。其次，与昼夜24时辰相配。 28个星宿分布周天，以值12个时辰。每个星宿都以一种动物命名。从每个时辰值班的动物中挑选某种常见的作某一年的代称等等，不一而足。每二个时辰与一个生肖动物相配。
动物的足趾有单双奇偶之分，但大多数的动物的前后左右足趾一般是相同的。而唯独鼠是例外，它是前四后五(前足四趾而后足五趾)。因此，排列十二生肖，鼠足因为奇偶同体，无法安排并且鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。所以他位居群首。而猫原产于埃及，猫何时传入中国已不可考，民间传说则是系唐三藏从印度带回。其实在猫传入中国以前，中国就有了十二生肖。 其次，依照动物学的分类，老虎属于哺乳动物、食肉类、猫科。虎和猫是“本家”之亲，有老虎即无猫。
(二)、十二生肖的顺序排名
足趾的奇偶排定。明代学者郎瑛在洪巽基础上进行了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”。因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。郎瑛的归类法，是借洪巽的分类法， 二者大同小异。
四、 宗教环境下的十二生肖(以对理塘哈依乡为例)
(1) 针对经幡。走在理塘，随时都可以看见五颜六色的经幡，经幡有很多颜色，内容繁多。每个人在悬挂经幡时，不仅要配对自己的属相，更要根据属相确定具体方位。经幡颜色配生肖：马、狗、虎白色;猪、羊、兔红色;鸡、牛、蛇蓝色;鼠、龙、猴绿色。属相定方位：虎兔东方为佳;马蛇南方为佳;猴鸡西方为佳;鼠猪北方为佳;龙东南方为佳;牛东北方为佳;狗西北方为佳;羊西南方为佳;
(2) 属相相克。哈依乡藏族人认为属相之间有和谐有矛盾，存在相克现象的要想化凶为吉，就必须祈请佛法消弥。因此很多人跑到寺中，在佛墙和佛邸上写上一串串藏文，每句话的内容大体相同，都是祈请化解属相相冲的意思。在大部分塘哈依乡藏族人婚姻都会请活佛、高僧根据生肖属相算卦，认为属相相克，结婚后日子会不美满。藏族人认为属相中相冲的有：牛、羊容地相冲;兔、鸡食物相冲;猪;猴、虎技艺相冲;狗、龙叫声相冲;蛇地盘相冲;马、鼠行为相克;等等。因此，若一家中有相克成员，则来到佛墙上书写乞求祷语以避邪，以促成家庭生活祥和美满。而藏族人认为马、狗、虎团结;猪、羊、兔团结;鸡、牛、蛇团结;鼠、龙、猴团结。
(3) 生肖对生离死别的影响。人死后，亲属中的男性长者会拿上供金直奔寺院，晋见自己家族最信仰的活佛或德高望重的高僧，请他们算卦卜定出殡的吉日，多数在家停尸三天，个别特殊的，也有四至七天的，但很少有超过七天的。卜卦时，须报上死者的名字、属相、生辰及死亡的时辰，还有家中配偶、子女的名字、属相。选好出殡日很重要，因为出殡的日子要不对亲属及子女造成潜在危害为目的，并在所辅助护佑，相安为上。也使亡人的灵魂顺利脱离躯体，走上超度之路。适于出殡的日子在藏历中一般是初二、初七。十二、甘三、甘七等善日，除了喜日初一、初六、十一、甘一、甘六，其余日子均可出葬。
(4) 属相与藏族历算。藏历历书是以十二地支配以天干金本水火土五行来计算的。公元七世纪初创制了藏文字后，藏族人的纪年法较成熟多了。文成公主进藏，带来了占卜历算书籍60种。另外，吐蕃还从印度翻译过来《十二缘起》、《六日轮转》等。为藏族历算的系统化奠定了基础。藏族早期历算多采用十二地支，以12年为一轮，名称就叫十二年号。在《敦煌本吐蕃历史文书》和吐蕃简牍中都是如此。到了9世纪，对纪年法要求严密了，公元823年立于逻些(今拉萨)的唐蕃会盟碑上可读到“阴铁牛年，冬十月十日”、“阳水虎年夏九月六日”、“阻水兔年春二月十四日”等宇样，可知道这时正式文告上已经采用干支纪年法了。天干即指金木水火土五行，再各配以阴阳而成。
追根究底，藏族的生肖讲究应该说是汉藏文化交流融合的结晶，是汉藏民族悠久团结凝聚的见证。
五、生肖对照表认识生肖在各个民族运用
十二生肖是古人留给我们的珍贵文化遗产，具有极大的实用价值。十二生肖贯穿于我们生活的全过程，是我们世世代代人的衣食住行不可的。十二生肖是中国乃至世界的民间文化遗产。
作者：青姆 来源：西江文艺 2016年15期