对美国政治文化的初步理解

　　上个世纪后半叶,伴随着我们国家的改革开放,美国的好莱坞电影、迪斯尼动画片、爵士乐,甚至快餐文化进入到中国百姓的日常生活中。在感受美国文化的强势和创造力的同时,人们不免产生这样的疑问:美国文化何以在只有二百多年建国历史的长河中迅速崛起,发展成为一个经济强国、文化强国和政治大国,同时创造了如此具有影响力的文化?了解学习美国文化繁荣发展以及社会诸方面处于世界领先地位的原因,无法绕开她的政治文化,因为美国的政治文化以及所包含的政治体制是美国经济、文化和社会的基础。

　　一、政治文化的基点

　　美国的政治文化实质上是美国这个多元民族从殖民时代到现在所形成的一种政治制度,即制度化和结构化的政治组织、机构和规则,她是这个民族的政治态度、信仰和情感的外化。为了切身体会美国的政治文化所蕴含的必然因素和偶然因素,7月4日,在美国国庆节的这一天,我来到了她的首都华盛顿,这个美国这个组织和实施现代美国管理国家和处理对外关系重大决定和美国文化、社会活动的中心,这个见证及书写着美国和世界现代历史的著名城市。之所以著名,原因之一还在于她傍着波托马克河有众多著名的历史建筑、公共文化设施和迤逦华美的自然景色。其最美、最壮观的建筑,更是美国的标志与象征之一是国会大厦,这座由首位总统华盛顿在1793年9月亲自奠基,1800年投入使用的古典建筑,部分建筑在1814年第二次美英战争期间被英国人焚烧被毁。修建过程中,又发生了南北战争,建筑公司被告知政府将没有后续资金付给公司,停止还是建设,是一个大问题,但是公司最后决定,不论情况发生什么变化都不会停下来直至竣工。他们的爱国精神和顽强毅力给当时的林肯总统留下了深刻印象,他认为美国人民由此会看到和感受到,国会大厦的继续建设,标志着联邦的统一不可阻挡,标志着美国永远是一个统一的国家。现在的国会大厦通体用白色大理石组成,宏伟、庄严、典雅。大厦耸立在华盛顿的最高点――国会山上,象征着民有、民治、民享的至高无上。经过安检,任何人都可以进入国会大厦,游客以20-30人为一组,由导游带领并讲解,首先观看宣传美国民主自由的纪录短片,然后进入大厦中央,这是一个宏伟穹顶下方的大厅,阳光透过穹顶部分的玻璃,将大厅照射得格外明亮,环形墙壁和穹顶的天花板上,巨幅油画和壁画描述的是美国历史上的重大事件。油画和壁画下方,环绕着大厅,矗立华盛顿、林肯、杰斐逊等名人的雕像,在另外两个华丽展览厅和宫殿式长廊中,陈列着美国各州历任议员中有代表性的人物刻像和美国当代著名的人物雕像和画像。那些琳琅满目的图书出版物和各种国会纪念艺品,也仿佛告诉游人,一个民族的文化既是本国的,也是世界的。

　　国会大厦向西,是一个集草坪、水池、纪念碑于一体的长方形公园,公园中间,耸立着正四方形宝剑式的高大建筑,那就是华盛顿纪念碑。

　　再向西行,穿过一个长方形的水池,就是林肯纪念堂了。亚伯拉罕·林肯与华盛顿一样也同样是美利坚民族精神和美国文化的象征,他出身低微,一生遭受无数挫败,同时更是由于他成功地领导了南北战争,避免了国家的分裂,从而最终成为美国历史上最伟大的总统之一。在美国,许多城市都有名人雕像以纪念在历史上为这个城市或这个国家做出巨大贡献的人。可以说,一个有敬畏与崇拜精神的民族是一个有希望和高度文明的民族。

　　一条中轴线把国会大厦、华盛顿纪念碑和林肯纪念堂串起来。这条线上的两边是长方形的草坪,在这个相当大的方形公园四周,国家图书馆,国家美术博物馆、历史博物馆、自然史博物馆和史密森学会等各种知名的博物馆、美术馆等公共文化设施依次排列,众多的文化设施绿树的掩映下共同组成了一道道景观,呈现着一种历史与文化的沧桑感。

　　7月5日是周六,我随后到了世界著名的历史文化名城——费城,因为这座城市诞生了《独立宣言》、《美利坚合众国宪法》,奠定了美国建立一个独立国家的基础,还因为无论是在当时,还是在现在,这座城市都是以厚重的文化而享誉世界的,因为她有世界上著名的交响乐团――费城交响乐团,世界上著名的芭蕾舞团——费城芭蕾舞团和著名的美术博物馆——费城美术博物馆、罗丹美术博物馆等享誉世界的一大批文化艺术单位。据资料介绍,本来美国初步确定首都在费城,因为当时的费城人口约4000万,已经是美国的大城市了。但是,由于当时任财政部长的汉密尔顿向国会提出了关于联邦政府的财政方案,重点是关于重建美国公共信用的报告,弗吉尼亚代表麦迪逊同意的前提条件是汉密尔顿推动国会,通过把首都建在弗吉尼亚附近波托马克河边的法令,虽然当时那个地方还是一片沼泽与荒原。这样,费城不得不与成为首都失之交臂。我那天看到的独立宫,除了门前面的这段路面还是由小石块履盖着,依稀能够看得到清净和厚重外,周围的街道都已经是现代化的水泥路面了。

　　二、美国政治文化的形成

　　1492年,哥伦布首先发现美洲后,西班牙人和葡萄牙人在南美洲陆续建立了殖民地,法国人,荷兰人、北欧部分

　　国家在北美建立了殖民地。16世纪后半叶,英国在女王伊丽莎白一世时期,国力日渐强盛,也加入了殖民北美的行列。从1607年到1732年,一百多年的时间里,先后在北美大陆的大西洋沿岸阿巴拉契亚山脉以东的狭长地带建立了13块英属殖民地, 弗吉尼亚、马萨诸塞、马里兰、康涅狄格、罗得岛、北卡罗来纳、南卡罗来纳、新泽西、纽约、宾夕法尼亚、新罕布什尔、特拉华、佐治亚,这13块殖民地习惯上称之为”新英格兰地区”,她们是美国建立国家的基础,也是后来美国政治文化的主体。

　　人们普遍认为,美国人的先驱是1620年11月登上北美大陆(现在为马萨诸塞州普罗文斯敦这个地方)“五月花”号上的那批清教和和其中为寻求美好生活的英国人,其登陆的时间看作是英国在北美移民的开始。这应该是因为他们上岸前制定了《五月花号公约》的缘故,因为这个公约规定了组织公民团体,拟定公正的法律、法令、规章和条例等内容,而这个公约又可以看作是美国现代政治文化的发端。

　　踏上北美这块新大陆的清教徒们原本就是为了追求自由而来,因此,13个州都建立了比较松散的政治管理制度,这是美国政治文化的初级阶段。但是,独立战争胜利之后,他们认为需要为这个国家建立一个政府,这个政府应该只是一个小政府、弱政府或者松散的邦联,故尔在他们宣布独立于英国统治之后的11年里,按照《邦联条款》规定邦联只有议会,没有总统,没有邦联法院,各州有自己的法律,使用本州的货币,其中有11个州有自己的海军。由于邦联政府太弱了,没有征税权,以致于筹措不到运转所需的基本费用,再加上州与州之间的矛盾,州与西班牙、与印第安人的冲突,各种综合因素便促成了1787年的费城会议。

　　当时实际的情况是,1787年的费城会议之前,各殖民地就已经开始了自己的制宪过程,其中许多州在独立战争时期就已经用了相当大的精力来制定宪法,如:新罕布什尔在1776年1月率先通过了一个简单的临时宪法。南卡罗来纳和弗吉尼亚亦先后在1776年3月和6月制定了新的宪法。康涅狄格州,罗得岛州宣布将原来的自治特许状作为本国的宪法,其他8 个殖民地根据1776年5月大陆会议的决议,也陆续通过了自己的宪法。各国的宪法都包括了两个主要部分:权利法案和政府组织原则。所有宪法都坚决反对贵族政治和世袭制度;政府的权力应该自下而上地来自人民的同意;同时实行某种形式的分权制衡制度。这里,我们已经从中看到后来美国立国的若干基本政治原则。

　　各个邦联国家的代表去原本是去修改完善《邦联条款》的,但是他们最终决定重新起草一个新的宪法,这就是历史上的费城制宪会议。总的核心内容是实行共和制,保障公民权利和政教分离。经过反复争论与妥协,最终形成现在的政治体制——美国政治文化的发展阶段,即国家的权力分为分离的三个部分:行政分支,实行单一元首制,即今天的总统制。总统由全民选举产生,内阁组成上,总统提出行政分支候选领导人,但必须依法送交国会批准,国会在批准之前,都会有专门机构对总统提出的候选人进行严格审查,有时国会还要举行听证会,防止总统以权谋私,如果双方都同意了,联邦法院还要经过“司法复审”。立法分支,采用两院制,众议院是平民代表,各州代表按照人口比例分配每三万人口产生一名议员;参议院由政治精英组成,他们往往比较有智慧、经验和比较冷静理智,各州不分大小,均派出相等数量的代表,每州二名议席。这样两院同时同意通过的法案更容易符合客观实际,一切征税和拨款议案由议会众议院提出。议会立法后,总统可以行否决权,总统否决之后,议会若要再次通过,必须要三分之二的多数同意,才能压倒总统否决权,强迫总统执行。总统可以提出议案,但必须由议会超过一半的多数通过才能立法。司法分支,联邦法院是宪法的执行者,负责审查国会和总统通过的法律,并确保他们依照宪法和法律行使职权,1789年的宪法条例规定了各类法院的组织和司法程序,明确了联邦最高法院对州法院判决的复审权。这一规定把联邦主权的原则贯彻到司法领域,联邦最高法院对宪法有最后解释权,解决了州和联邦权力范围问题。同时,联邦法院还可以直接向行政官员发出强制执行令,这也是美国政治体制中的最关键之点。作为一个联邦制的国家,虽然设立最高的立法、行政和司法机关,但法和法律是统一的;宪法列举了联邦政府征税,举债,铸币,维持军队,主持外交,管理州际和国际贸易等享有的权力。不经宪法列举的其他权力,除非宪法明文禁止各州行使者外,一概为州政府保留。

　　三、现代政治文化的发展

　　正是由于当时13个殖民地已经有了相当完备的政治管理架构,加之建国者们的建国理念,从建立独立的国家之始,直到目前,各州在管理本州事务方面均有相当大的自主权,如以地方名义征税,管理州内工商业和劳工,组织警卫力量和维持治安,等等。各州有自己的宪法、法律和政府机构(包括议会、法院和行政分支),各州在各个方面的法律政策都是不相同的,经过不断的完善,都形成了且有本州特点的管理模式。从康涅狄格州与其他州征收商品税负的不同这一点,就可以看出各州的独立性。康州征收的香烟消费税是每盒2元,纽约是3元,而南卡罗来纳州只有7分。但是若各州的宪法和法律与联邦宪法和法律发生冲突,联邦宪法和法律优于州的宪法和法律。地方政府也是如此。地方政府分为城市、镇两种名称,人口比较多、居住比较集中的地方为市,人口比较少、居住比较分散的为镇。市,如康州首府哈德福德,镇,如新不列颠都在同一个层级上,市与镇不论大小均由议会或者管理委员会以及类似作用的机构和政府行政机构组成,她们均单独对全体市民负责。市议会或者管理委员会主要负责本辖区的立法和审核政府财政预算等职责,市、镇的议会或者管理委员会制定的法律规章是否与联邦和州的法律一致,由联邦、州法院负责审核和监督。政府行政机构负责执行和为市民提供各种公益性的服务,立法与行政分离,既保持了基层参与政治的民主性,又以行政权的相对集中保证了市政管理的效率。康州有162个市、镇,其中特别小的镇管理委员会和镇长都是兼职的,义务服务,基本上不领取报酬。联邦、州、市和镇都是独立的一套完整的管理框架,没有上下级关系,均由本辖区选民选出,有的市或镇采用的是聘用城市经理的方式管理城市。不同市的市长、镇长和市议长或委员会主席,任期是不同的,是否连任也是没有统一的规定,如康州斯坦福市市长到今年为止已经在这个位置上14年了,而且准备竞选州长。政府各部门的负责人是政府主要负责人提名,经议会或管理委员会审查批准后方能任命,没有任期的限制,部门工作优秀的负责人可以一直担任这个职务,反之则被进行调整。联邦有专门的部门负责对低收入家庭等遇到的诸如住房等生活困难进行救助。美国政治文化中占主导地位的是两党统治与利益集团。

　　需要重点说明的是,在美国建国之始,还没有涉及到政党的内容,可是建国不久就出现了以汉密尔顿为首的联邦党,和以杰佛逊为首的反联邦党。这两个党几经分化、改组,至南北战争前正式形成民主党和共和党,以后他们轮流执政,形成了现在的两党制度。与完全意义上的两党制形成的同时,是美国的利益集团。19世纪七八十年代,随着美国社会的农业现代化和迅速工业化,各地农场主联合团体和一大批新兴工业家脱颖而出,农场主和企业家们为了保持一个有利和健康发展的市场,建立起各种形式的销售协定,由此产生了大批自愿结合,独立于政府体制和政党组织之外的地方性商业协会,他们无所不在,对美国现实政治和政府的对内对外政策都有重要影响。他们影响政治的手段主要是由集团向政党提供捐助,广泛进行以促成通过立法的活动。利益集团是美国政治制度的产物和权力结构的组成部分,是美国多元化社会的反映,是公民参政的一个渠道。他们的目标不是上台执政,而是通过其活动影响政府的政策来维护和促进本集团成员的利益,维护和促进本集团所追求的理想和事业。利益集团也积极参加竞选活动,支持或反对政党的候选人,影响选举结果。但其着眼点在于为影响政策打开通道,由于两党组织竞选,使选举过程规范化,并通过两党及其各派的争论协调着国家政策,而众多的利益集团的活动又成为两党统治的补充与依托,美国出台的绝大多数决策是由政府、政党和利益集团共同作出的,这说明,两党制和利益集团的存在使得政府的决策更具有科学与理性,更能代表各个方面的实际利益,更符合实际,因而也具有政策的连续性和稳固性。因此,要了解美国政治和决策程序,就不可忽视美国的两党制和利益集团这一重要现象,而这种情况的长期存在对于美国经济、政治、文化和社会的发展具有重要的支撑作用。由此也可以看出,美国的两党制和利益集团是美国政治文化中比较有特色的内容之一。

　　联邦中央、各州与地方政府的具体权限与两党制、利益集团,200年多来不断有所变化,但一直是在总体构架下不断完善的过程。这个总体构架完全得益于建国之初的一批当时先进的思想家和政治家共同的努力,尤其是华盛顿、杰佛逊、麦迪逊等著名的政治家功不可没,从而一开始就为整个美国民主制度和美国平稳的发展繁荣奠定了重要的基础。

　　四、对美国政治文化的思考

　　(一)美国政治文化与英国的传统文化有密切关系。因为早期到达北美新大陆的移民主要来自在英国、法国、西班牙等欧洲一些国家,主体是英国人,他们自然而然地将欧洲尤其是英国的文化传统包括生活习俗、价值观带到了这块土地上。美国建国之前的13个殖民地实行的政治制度基本上是当时英国的乡镇自治制度:即凡是涉及全体居民利益的事务,都要在召开由公民参加的会议进行讨论决定,《五月花号公约》充分反映了这一突出特点――人民主权原则,这种自治传统极大地提高了人民参加公共事务的积极性,并成为联邦宪法和州、市镇有充分自主权的基础。到现在为止,无论社会如何发展,这种政治制度一直没有大的变化,仍然是林肯总统总结的“民有、民治、民享”。当我们津津乐道于他们建国只有230多年的时候,我想我们是否也应该考虑美国文化与英国传统文化的紧密联系这一因素呢?

　　(二)美国的政治文化与宗教文化有密切关系。不但是因为北美大陆的早期殖民者大部分是清教徒,以追求自由与个性、实践与传播宗教教义为使命,他们的政治思想有着深刻的宗教烙印,更重要的是这些清教徒以及后来的欧洲移民一直占据着美国的精英层,主导着美国人的社会主流,他们的新教教义不可能不会极大地影响美国的政治文化,为其提供精神因素。例如在美国文化中,个人主义与自由主义是核心,而在基督教义中天然地包含着自由和民主的内容,新教理论认为个人与上帝可以直接沟通,实质上是典型的个人主义,他们把自由看作是一切最大福利的源泉,这在独立宣言和联邦宪法中得到明确的规定,即:政府的权力来自人民,最终属于人民;政府的权力不是绝对的,而是受宪法和法律限制的。政治体制中权力的行使必须以被统治者同意为前提,政府建立的目的只是为了保护个人的自由、权利和利益。这些内容实质上是基督教教义的政治化。

　　(三)美国政治文化的最大特点是各级政府(包括议会)的主要负责人是自下而上经选举产生。为此美国有专门的《联邦选举法》,对经费募捐使用都有严格的规定和监督机制,这就从具体的制度上保证了政府切实能够代表了本地区最广大人民群众的根本利益。因此,每个州和不同利益集团的代表面对联邦,都为本州或本团体争取最大化的利益,这也是美国利益集团比较发达的原因,美国现在的首都确定在华盛顿实质上就是弗吉尼亚的麦迪逊为本州争取利益的典型代表;面对本州、本市或本镇的人民,各级各部门都采取具体的措施为人民提供更加便利的服务,首先体现在每个市、镇,甚至比较小的镇都有公共图书馆,公共体育设施和较大的公园,这些公共设施都是对市民乃至任何一个进入的人免费的。

　　(四)美国政治文化中,做义工和捐赠成为一种普遍的社会现象,这从一个侧面体现了政治体制设计的科学性。学生到博物馆参观学习、到社会上做义工,从小学到大学在不同的学习阶段都有不同的要求,都是衡量这名学生成绩优秀与否的重要内容,学生时代培养成的这种对社会负责和回报社会的思维定式,肯定影响到他未来一生做人的行为准则。税收方面的制度设计则是我们遇到的从另一个侧面体现科学性的典型例子。美国的税种并不复杂,据了解主要有:个人所得税,公司所得税,社会保险税,销售税,财产税,遗产与赠与税等6种,联邦政府、州政府一地方政府征收的税种不同,区分非常明显,而且征收基数与税额是也是明显分开的。例如,美国所有商品的价格不含税,消费者进行消费时要要据不同州的规定另加上不同的消费税,这种制度设计一方面是教育美国公民甚至是每一个消费者具有强烈的纳税意识;另一方面是告诉各级政府公职人员要用纳税人的钱竭诚为人民服务。同时也树立起了每个纳税人有权参与政府的工作并监督政府公务员的行为的理念,这有利于形成管理者与被管理者良好的和谐的关系。

　　(五)美国成为经济社会强国与自然条件优越有关。美国地处太平洋和大西洋中间,北接加拿大,南邻墨西哥,“在地理条件上处于最安全的地位”。国土虽然与中国相当,但人口只有3亿6百万,相当于中国人口的1/4。美国大部分地区属于温带和亚热带,在辽阔的土地上气候类型多样,有庞大而完整的水系、广袤肥沃的土地和多样而丰富的矿产资源。这一点,置身在美国才能有深刻的感受,康涅狄格州在美国已经算是人口密度比较大的一个州,但也只有380万,当我们乘车外出的时候,在公路两旁除了茂密的森林、绿色的草地和寂静的湖泊外,就是散落在其中的木屋、城镇了。此外,美国至今还统治着波多黎各岛、巴拿马运河区以及太平洋中的中途岛、马绍尔群岛和关岛等许多地区和岛屿,这些地区和岛屿虽然面积不大,但军事和经济发展的位置却十分重要,这一切都为美国的发展提供了极为有利的自然条件。

　　(六)美国的政治制度中存在着许多不足之处。例如宪法本身缺少权利法案、存在种族歧视和性别歧视,这些不足之处后来通过宪法修正案的形式得到弥补或更正。政府职能随着社会经济的发展而扩大,越来越多的行政部门插手对外事务,使得国务院越来越难以发挥其应有的职能,总统权力愈来愈大,越来越难以超越党派政治和利益集团政治,而有时有些总统又是靠不住的,总统发动的越南战争、韩国战争和伊拉克战争就连美国的人民也是有看法的。由于美国人民崇尚自由、平等包括在美国境内自由移居,有的州允许拥有枪支,这使得整个美国社会的安全问题成为一个大问题。任何一个国家,都应根据本国国情建立适合的政治制度,形成有效的决策、执行和监督机制,这一点至关要重要。

　　在我国,只有在坚持四项基本原则的基础上,不断完善各级人大、政协的职能作用,加强法制教育、爱护文物、爱护环境等知识教育,给予各级政府更多的自主权力,大力发展教育文化事业,全面提高整个民族的文化素质和道德水平,中华民族一定在不远的将来屹立于世界强国之林。

　　作者：张宏明 来源：戏剧丛刊 2009年6期