中国发明专利的期限为自申请日期

【1】如果想从根本上理解，需要理解优先权存在的意义：优先权的存在，很大层面上是为了使专利有新颖性、创造性的可能性更大。判断专利新颖性、创造性（当然还包括专利进入实审等等）时，专利的申请日有优先权的按优先权日。【2】有优先权的专利，申请日大部分相当于优先权日，只有两处：一处是保护期限、一处是收到专利申请文件之日。规定如下现行《中华人民共和国专利法实施细则》第十条：除专利法第二十八条和第四十二条规定的情形外，专利法所称申请日，有优先权的，指优先权日。《专利法》第二十八条：国务院专利行政部门收到专利申请文件之日为申请日。如果申请文件是邮寄的，以寄出的邮戳日为申请日。《专利法》第四十二条 发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。

申请人自己提出提前公开请求书，并不需要交纳额外的费用，当发明专利通过了初步审查之后，就可以公开（早日公布）。只有发明专利可以请求提前公布，实用新型和外观设计专利在授权后公布。18个月并没有限制什么，是法律的规定，国际惯例。

根据《专利法》的规定，发明专利的期限为20年；实用新型专利和外观设计专利的期限为10年，均自申请之日起计算。