成功完成博士论文答辩

本书建立在我关于《答辩》(The Viva)的成功影像资料的基础上，并得益于多年来关于答辩和指导的讨论班，跟学生、导师和评审人的讨论，还有当前关于答辩的研究。针对所有学科本书虽然集中关注的是博士学位答辩，但其针对的是所有学科。关于晋级对于即将从研究型硕士晋级为博士生的学生，还有将要参加其他口头考试的学生，书中的材料对他们都会有所帮助。实践中的变化重要的是，从一开始就指出，在不同文化中的实践千差万别，如在英国就是这样，所以，制定适应本地实际情况的程序，仔细了解本书中为他们提出的建议，这一责任就落在了学生、导师和评审人的身上。xiii我们在全书中会多次使用这样的方框，以突显某些特殊议题，读者必须在其研究机构中仔细探究这些议题，以取得更好的效果。问题出在哪里？很多作者着手探讨了博士评审中的差错，尤其是在英国，他们大多指出研究者和实践者认为应该做些什么来“改正”这些差错。但是，目前他们还没有全面地对待过如下问题，即如何根据其本身的特点来完成答辩。如果答辩能精益求精，如果学生和评审人能准备得更充分，如果“幕后操作”能增加其透明度，那么答辩也许就不会像现在这样吓人，而是更具有教育作用。就写作进行讨论最后，本书衔接了我此前一本书中遗留的问题。《怎样写学位论文》（ How to Write a Thesis;Murray, 2002）结尾的一章是关于“如何就写作进行讨论”的，但本书涵盖了关于答辩的方方面面。一些重要话题，如关于如何作答的一些反复出现的问题和策略，在本书中有更为详尽的讨论。一方面是对答辩的实际情况尽可能多地了解，另一方面是研究生在研究过程中应该事先为答辩做哪些准备，我们的目标就是把这两者联系起来。本书的目标本书为学生、导师和评审人提供了一些定义、指南和提示，以帮助他们更好地准备答辩。其目标在于：●详细说明整个答辩过程；●回答学生反复提出的问题；●揭示并解释“灰色地带”；●揭开答辩过程的神秘面纱；●说明并展示学生和评审人所要求的技能；●帮助学生和评审人做准备；●帮助导师为他们的学生做准备；●帮助评审人理解他们的角色，发展他们的技巧；●解释问与答的过程；●在发掘本地信息、制定行动计划以及为答辩做实际准备方面，向所有参与人提供指南。针对学生如果事先你还不清楚答辩是你自己的事，那么到了将要面对答辩的时候，你应该十分清楚这一点。也许更重要的是，你有责任了解在你自己的答辩中的的确确会发生些什么。针对每个人关键是要考虑研究工作和适当的准备工作，而不是听别人描述那些关于答辩的奇闻轶事。主要之点在本书中，我们将答辩作为一种新型的交流进行讨论。答辩与其他交流方式都不相同：不完全是一种面谈，也不同于其他形式的考试。分解分解意味着把作为整体的博士论文和博士过程拆成不同的部分进行讨论。目的在于探寻如下几点：（a）研究进展情况究竟如何；（b）博士论文究竟意味着什么以及（c）学生到底知道些什么。虽然学位论文是秘而不宣地封装起来的论证，但是在答辩中，它就被分解开来了，并且重新组合。因此，答辩中的讨论包括常常在提交的论文中那些被磨平了的忽略掉的东西、记忆、各部分衔接不上的情况和论文中的矛盾。这使答辩成为一种新型的交流方式。不确定性最近，颇具影响力的英格兰高等教育拨款委员会(Higher Education Funding Council)针对答辩采取了一些新的做法。但是，在所有的答辩中，仍然存在着如下不确定性：（a）评审人会问到哪些问题以及（b）关于研究本身，哪些是老生常谈的问题，哪些是始料不及的问题。然而，这种不确定性不必主导答辩的形式和具体操作。而且答辩准备也不需要被这种不确定性牵着鼻子走。相反，研究一下本地的答辩实践，并据此给自己答辩的准备工作做一定位，这恰恰是答辩参与人的责任。本书的风格读者可能会注意到，我所使用的是一种直接针对学生的表述方式。由于我把学生当作本书的主要读者，所以我把他们称作“你（你们）”。但是，其中也会不时地出现评审人和导师的视角。读过本书书稿的导师和评审人未曾觉得这种表述风格有什么问题，而学生们又喜欢这种方式，所以我保留了这一风格。