对鳄鱼的研究论文

鳄鱼之王从头到尾都覆盖有坚硬的鳞甲片，每片鳞甲直径约30厘米，并和树木 一样长有年轮。塞雷诺发现的鳞甲片化石上有40圈年轮，而一只萨科苏克斯要完全长大约需要50到60年的时间。鳄鱼之王并不是历史上唯一存在的 巨型鳄鱼,人们还发现过生活在7000万 年前的戴诺苏克斯和1500万年前的兰 弗苏克斯。这些巨型鳄鱼化石的发现对生物进化史的研究有独特价值，因为巨型鳄鱼不仅曾与恐龙同时存在，还延续到恐龙已经绝迹的新生代。不过，就像巨大的恐龙家族一样，并不是所有的古代鳄鱼都像鳄鱼之王一样身形巨大、牙齿锋利有力。

鳄鱼是凶残的食肉类两栖动物，许多淡水动物乃至人畜常常是它袭击和吞食的对象。但鳄鱼还有经常吞食石块的习性。尤其奇怪的是，它是按比例有规律地吞石，无论鳄鱼多大，它只吞入占体重1／100的石头，不多也不少。最初人们认为，这一现象与鸡、鸭吞食砂粒一样，是为了帮助消化坚硬的食物。可是，当解剖了鳄鱼后，才发现事实并非如此。在鳄鱼的胃里，甚至连螺蛳的薄壳也没有磨碎。那么，鳄鱼为什么吞石呢？原来鳄鱼吞石后，腹中的石块起着与轮船内的压舱物一样的作用，有了它，鳄鱼才能在水下稳妥地行动，不致被激流水浪冲跑。同时，对鳄鱼潜水也有很大帮助，使它能够在水下行动自如。鳄鱼游泳时，浮得较低，只有鼻孔和眼睛露出水面它们吞下石头，存入胃里，使自己能够在水里保持身体竖直，如果没有这些石头，它们可能会翻个底朝天。

传说鳄鱼在吃掉别的动物之后，还会为自己吃掉的动物流下悲伤的眼泪。如果有人在场,它甚至还会不停地哭泣和哀嚎。后来，人们用“鳄鱼的眼泪”来比喻那种假仁假义的伪君子对同伴的死假装慈悲。如今，美国佛罗里达州立大学的研究人员得出这样一个结论，鳄鱼在大快朵颐的时候真的会流泪而泣，不过这纯粹是出于生理原因而非虚伪的懊悔。美国佛罗里达州立大学教授肯特-弗列特做了一个实验，他抓捕了4只凯门鳄和3只短吻鳄，对它们进行观察和录像。这两种鳄鱼有较近的亲缘关系，共同生活在佛罗里达州的圣奥古斯汀短吻鳄自然动物园。实验中，他发现7只鳄鱼中的5只在大口吞吃食物时会流眼泪，其中有几只的眼中甚至还会冒白沫和泡泡。 肯特-弗列特说：“书中有大量的文学记载表明鳄鱼在进食的时候会哭泣，但是几乎全都只是逸事趣闻，为了解开这个谜，因此我们决定进行观察和研究。这次实验是在洛杉矶神经学顾问兼加州大学临床神经学副教授马尔科姆-珊纳的号召下开展实施的。鳄鱼也会流泪，看起来古老的传说似乎是真的了。其实不然，鳄鱼是没有同情心的，它也不会像人一样流眼泪，它流的不是真正的眼泪，而是一种体液性质的盐份。因为鳄鱼的肾脏发育不全，他的体内又有多余的盐份，用什么办法把这多余的盐分排出体外呢？鳄鱼长有一种特殊的腺体，这种腺体恰巧长在眼睛里，它用腺体排泄多余的盐液，这样,，每当腺体活动时，残暴的鳄鱼就像在流着痛苦的眼泪。” 科姆-珊纳说：“20世纪初曾有一位科学家为弄明白这个说法是否正确，做过一个实验，将洋葱和盐抹到鳄鱼的眼睛里。当他发现鳄鱼并没有流泪，便错误地得出结论认为这个说法是人的。这个实验错误的症结在于，这位科学家并没有仔细观察鳄鱼进食，而仅仅是将洋葱和盐抹进鳄鱼的眼睛便完事了。于是，我和弗列特决心亲自进行实验。传说中，鳄鱼常常在吞食人类时流泪，然而，我们总不能用一个大活人来喂鳄鱼吧。” 为了解决这个难题，肯特-弗列特决定使用短吻鳄和凯门鳄来进行实验，因为这两种鳄鱼都在圣奥古斯汀短吻鳄自然动物园受过训练，可以在旱地上进食，短吻鳄的主食是用作狗粮的饼干。能在旱地上进食对于实验的成败非常关键，因为在水里是无法看到鳄鱼流泪的。弗列特表示，动物园管理员们不会训练一般的鳄鱼在陆地上进食，因为它们太敏捷且有进攻性。弗列特认为，这可能是鳄鱼在进食时呼嗤呼嗤的结果，这种行为会导致空气在经过鼻窦时会刺激鳄鱼的泪腺，然后使泪水从眼睛中流出。不过，迄今为止，导致鳄鱼流泪的原因仍然是一个谜。

布拉迪采用了两种办法对鳄鱼进行测量，一是借助激光摄录机，二是亲自测量。他的第一站是哥斯达黎加的达格斯河，那里生活着数百只美洲鳄。根据记录，有的美洲鳄的身长甚至超过了19英尺。布拉迪一行人很快发现了一只鳄鱼。他们先利用激光摄录机，计算出这只鳄鱼的身长是16英尺1英寸，但他们还要用卷尺亲手进行测量。经过周密的计划后，他们与鳄鱼展开了一场激烈的搏斗。最后，他们成功地抓到了鳄鱼并且获得了想要的数据，是16英尺7英寸，比激光摄录机拍到的还要长。在坦桑尼亚的西部，他们又经历了一次惊心动魄的捕鳄行动，凭借信心、耐心和运气，他们终于抓到了一只17英尺7英寸的鳄鱼。这些捕鳄行动不仅让布拉迪验证了测量世界大型动物的新科技的有效性，还让他解开了一个谜团，证实了18英尺长的鳄鱼不仅活在传说中，也活在现实生活中。

鳄鱼属于恐龙家族。大约在亿年以前就在地球上生存，由于自然环境的变迁，恐龙家族中的其他成员逐渐灭绝，只有鳄鱼顽强地坚持繁衍至今，但它历经劫难也使原来的23个品种中的15个绝迹，只有少数几个品种幸存下来。所以，科学家也称它为活化石。鳄鱼是脊椎类两栖动物，属爬虫类。淡水鳄生活在江河湖沼之中，咸水鳄主要集中在温湿的海滨，它一般身长4米～5米，头部扁平，有个很长的吻，全身长满角质鳞片，长长的尾巴呈侧扁形，四肢短，前肢5趾，后肢4趾，趾间有蹼，冷眼看那形象，还真和恐龙相差不多。鳄鱼形象狰狞丑陋，生性凶恶暴戾，行动十分灵活。一般在白天它伏睡在林阴之下或潜游水底，夜间外出觅食。它极善潜水，可在水底潜伏10小时以上。如在陆上遇到敌害或猎捕食物时，它能纵跳抓扑，纵扑不到时，它那巨大的尾巴还可以猛烈横扫，是个很难对付的虫类之王。它的遗憾之处是虽长有看似尖锐锋利的牙齿，可却是槽生齿，这种牙齿脱落下来后能够很快重新长出，可惜它不能撕咬和咀嚼食物。这就使它那坚强长大的双颌功能大减，既然不能撕咬和咀嚼，使只能像钳子一样把食物“夹住”然后囫囵吞咬下去。所以当鳄鱼扑到较大的陆生动物时，它不能把它们咬死，而是把它们拖入水中淹死；相反，当鳄鱼扑到较大水生动物时，又把它们抛上陆地，使猎物因缺氧而死。在遇到大块食物不能吞咽的时候，鳄鱼往往用大嘴“夹”着食物在石头或树干上猛烈摔打，直到把它摔软或摔碎后再张口吞下，如还不行，它干脆把猎物丢在一旁，任其自然腐烂，等烂到可以吞食了，再吞下去。正因为鳄鱼的牙齿不能嚼碎食物，所以“上帝”又让它生长了一个特殊的胃。这只胃的胃酸多而酸度高，使鳄鱼的消化功能特好。此外，鳄鱼也和鸡一样，经常吃些沙石，利用它们在胃里帮助磨碎食物促进消化。和家族中的兄弟姐妹一样，鳄鱼虽然个体庞大，却是卵生。其寿命一般可长达70岁～80岁，多的可达100多岁。雌鳄长到12岁时性成熟，开始生儿育女，至40岁左右，停止生育。雄鳄的成熟期同雌鳄差不多。鳄鱼每次产卵20枚～40枚，小的如鸭蛋，大的如鹅蛋大小。雌鳄在产卵前，先上岸造址筑巢，它将树叶、干草等弄到巢内，铺成一张“软床”，然后上床待产，到临产前两三天时，它泪如雨下，可能是疼痛所致。产下卵后，把它藏在树叶和干草下面，自身则伏在上面孵化60多天，此期间它凶恶无比，不准任何动物接近，否则必遭猛烈袭击。幼鳄出壳以后，先是一起依附在母亲背上外出觅食，半年后可独立生活。鳄鱼看似凶恶，其实它胆子很小，有的小鳄鱼甚至会因受惊而生病，如中国扬子鳄，一遇有人走近，它立即钻洞躲藏。鳄鱼很少主动袭击人类，相反，经过训练，它还可以与人合作表演。任人抚摸、亲吻、骑乘，甚至张大嘴巴让人把头伸进去，以此惊险动作供人观赏。鳄鱼全身是宝。其皮加工成高级皮鞋、腰带、精制皮等。其肉味美且营养丰富，内藏可以入药，骨中富含磷、钾，可做化工原料；牙可做装饰品用以收藏。可见鳄鱼的经济价值相高。对其进行人工饲养效益较好，在泰国著名的是拉差龙虎园，8年培育出鳄鱼6万多只，把它们推向市场，成了当地人的摇钱树。可见，鳄鱼对人类社会的经济发展，也做出了一份贡献。