AutoCAD是一种典型的图像编辑软件

CAD是“计算机辅助设计”Computer Aided Design的英文缩写，通俗地讲就是设计人员借助计算机来设计绘制电子图纸，而不是采用传统的纸、笔、尺等。有多种流行的CAD绘图软件，AutoCAD只是其一种。它们都是通用的绘图软件工具，本身并不限于某专业，可用于电气、机械、建筑等各专业。CAD只是通用的名称，电气CAD是电气专业（广义的电气）采用CAD有关软件，比如AutoCAD，借助计算机，绘制电气专业的设计图（电子版的），比如电路控制图等（若采用打印机也可出纸质图）。若是机械专业的采用CAD，就绘制机械图，就是机械CAD。建筑的等等也类同。但有些CAD二次开发软件公司为了提高各专业的CAD效率，减少重复工作，针对各专业二次开发了专业的CAD软件（一般正版要另外购买），不仅有常用图库，还有自动统计计算、自动生成图表、自动生成典型图纸等功能。此类CAD软件，一般按专业分为电气、机械、建筑、公用（给排水）等CAD，适用于各相应的专业从事计算机辅助设计(CAD)，高效地进行专业设计绘图。CAD只是各行各业的辅助设计工具而已，会CAD只是各设计人员的基本技能，而不是专业技能。而单纯的CAD绘图员，只是照猫画虎的相当以前的描图员工作。专业技术人员没有必要浪费太多精力在CAD上，但是基本的要会用，否则没法完成设计工作，因为现在基本上都用CAD搞设计。