外观专利到期后可以继续使用吗

我是专利工作者，很遗憾这个专利确实已经过期了。 申请时间是96年，这是个实用新型专利，实用新型专利只有10年的保护期。也就是06年的时候就已经过期了。 过期了的专利是属于公知公用的，没有任何人能拿着这个专利再主张权利。 其实跟前面几位的建议一样，如果有新改进的地方再重新申请一个吧。

不可以，发明专利自申请日起20年有效，实用新型和外观设计自申请日起10年有效，期间还要交年费来维持专利。到期以后就成为公开技术，任何人都可以免费实施。发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。【法律依据】《专利法》第42条发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。

实用新型和外观设计专利的有效期都是10年，到期后专利失效，因为专利是应当具备新颖性、创造性和实用性，十年的产品也会逐渐被淘汰，您需要不断改进产品提交新的专利申请。