美国杂志民国照片

民国三十六年（1947年）通货膨胀、物价狂涨，在小吃摊吃一碗面拿一沓纸币老板都不乐意卖。街头巷尾常常会听到这样一句话：这世道！扛一口袋钱，却买不了一口袋米。

小时候，我常听老一辈人说，战乱年代的钱不值钱。有时，一袋钱也不能代替一家人吃饭的米饭。我们没有经历过那个时代，也不知道那种无奈。但按照现在人们的说法，那就是通货膨胀。

什么是通货膨胀！这个估计需要专家来解释清楚。不是专家的老兵只能说他们肤浅的认识，也就是政府印了太多钱。比如，一个国家的人家里有一万公斤大米，流通货币是一万元，那么大米应该是每公斤一元。不过，当政府开印刷厂印1万元时，会有2万元流通，而大米还是1万公斤。这样一来，每公斤的价格将是50美分，另一方面，5000公斤的大米将成为政府的。

所以有经济学家说“通货膨胀是政府对民众的公开盗窃”，尽管政府没有对大桥建设征收一分钱的税，但通胀本身就是一种税收，是最恶毒的一种。它对每个人的影响是不平等的。

当然，每个希望进步的国家都会控制通胀，但同时，通胀也能让政府有一种快感。就像鸦片一样，一旦接触，就会失去控制。第一次世界大战结束时，德国因战败而不得不支付巨额战争赔偿金。政府没有钱，所以不得不开始印刷机器。政府每印一元钱，老百姓的财富就会被吸走一元钱，这样的恶性循环，我们不会把钱当钱，钱要花得快，没钱借钱花，无论如何，花的比挣钱还多。所以一旦走上这条轨道，政府就来不及控制了。所以，当德国的一家报纸卖出7000万马克时，想想就很可怕。

许多通货膨胀是由战争或不适当的政治变动引起的。民国时期，1947年，中国也经历了痛苦的通货膨胀。据说当时一桶大米2000万元，香烟20万元！买一包烟得花一大笔钱，

《美国生活》杂志的战地摄影师马克·考夫曼捕捉到了当时上海的通货膨胀景象。