美国儿童医学期刊

根据统计，台湾每4人当中就有1人患有胃食道逆流的症状，尤其上班族的情况最为严重，因为饮食的西化、甜食以及 *** 食物摄取过多、肥胖人口增加再加上心理压力，都有可能是其原因，这是现代人颇为普遍的文明病。然而，若是情况没有改善，再演变下去恐会有食道溃疡，甚至是食道癌的风险。尽管气管与食道相关之疾病普遍存在，但科学家难以在小鼠中准确建立模型，日前，美国的研究团队，成功于实验室内以多能性干细胞(pluripotent stem cells，PSCs)培养出食道的类器官。

首次从PSCs中培养人类食管组织

该研究发表于《Cell Stem Cell 》期刊上，是美国辛辛那提儿童医学中心的干细胞及类器官医疗部门（Cincinnati Children’s Center for Stem Cell and Organoid Medicine）研究团队的最新研究进展。研究人员说，这项新发表的研究是科学家第一次能够完全从多能性干细胞(PSCs)中培养人类食管组织，这种干细胞可以在体内形成任何组织类型。有此新的研究方向是因为该中心希望解决影响数百万肠胃道疾病患者的出生缺陷以及疾病，如胃食道逆流、胃癌等。

在此之前，辛辛那提儿童科学家及其多机构合作人员已经使用PSC生物工程技术，成功于实验室培养出人体肠道、胃部、结肠和肝脏等类器官。研究团队认为，借由多能性干细胞(PSCs)的方法培养出完整的食道类器官，能够协助科学家及相关医疗学者们更加明了其形成过程之基因或生化机制，进而开发出更有效益的肠胃道相关治疗方法。

Sox2基因调节食道的生长发育

研究人员针对一组叫做Sox2的基因来进行研究，根据过往的研究，在胎儿之肠胃道器官发展的重要阶段时，Sox2能限制细胞特化为气管细胞，使食道能顺利的发育发展。研究人员试图了解其对食道发展的影响，于是尝试将Sox2基因去除，研究结果如同预期，在缺乏此基因调节的状况下，食道器官证实无法正常的生长，会使其发育不全。由此可知，多功能性干细胞为人类病理学和人体组织的模型建立提供了强大的平台。

食道类器官的发展 将改善相关疾病的治疗

带领本团队的首席研究员Jim Wells博士说：除了作为研究食道闭锁不全等先天缺陷的案例外，这些类器官还可用于研究嗜酸性细胞之食道炎或是Barrett食道症等食道相关疾病。

研究团队目前持续著建构食道类器官的生物工程方法，让这种新兴之生物技术能更加蓬勃发展，了解先天或后天的肠胃道疾病机制，藉以发展出更有效的治疗方法，帮大众解决恼人的食道、肠胃道等疾病。

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