美国人体医学杂志

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1966年12月，一位抄表工来到92岁的J. Irving Bentley医生位于宾夕法尼亚的家中查表时，发现了他的尸体——事实上，仅发现了Bentley医生的半条腿和一只穿着拖鞋的脚。身体的其他部分已化为一堆灰烬。浴室地板上的一个小洞成为证明他是被火烧死的唯一证据。室内其他部分仍然完好无损。 人体在没有明显火源的情况是如何着火的，又是如何在不点燃周围一切物品的情况下烧得如此彻底？Bentley医生的案例及数百起其他类似事件都被贴上了“人体自燃”（SHC）的标签。尽管他和其他遭遇这种现象的受害者的身体几乎全部焚烧殆尽，但他们周围的物品，甚至有时连他们的衣服却都安然无恙。 人体自身能产生火焰吗？许多人都认为人体自燃是真实存在的事情，但大多数科学家却并不信服。 在本文中，我们将了解人体自燃这一奇特现象，听听信奉者对它的看法并尽量将科学事实与传说区分开来。但首先，如何推测人体自燃的发生？ 1663年，丹麦解剖学家托马斯·巴托林（Thomas Bartholin）描述了巴黎的一名妇女在睡着时“焚烧成一堆灰烬和烟雾”的经过。这是历史上记载的第一起人体自燃事件。但她睡觉用的草垫床却并没有被火烧着。1673年，法国人约拿斯·杜朋(Jonas Dupont)在所发表的作品“De Incendiis Corporis Humani Spontaneis”中搜集了诸多自燃案例。 从那以后又出现了数百例人体自燃现象，这些现象都有一个相似的模式：受害者通常是在家中自燃死亡的，燃烧往往非常彻底。验尸官在现场有时会注意到发生事故的房间内有一种甜而呛人的味道。 人体自燃图片中的烧焦尸体显得如此奇特的原因在于，这些身体的四肢通常是完好无损的。尽管身体躯干和头部被烧得无法辨别，但双手、双脚或双腿某个部分可能并未烧到。此外，人体周围的房间也只有很少或根本没有任何着火的迹象，除了有时残留在家具和墙上的油渍外。在极少数案例中，受害者的内部器官仍然完好，而身体外部却全部烧焦了。 并非所有的人体自燃受害者都只是简单地引发火焰。有些人的身体上的燃烧现象非常奇怪，根本看不出明显的源头，而有些人的身体在没有着火的情况下会冒起烟来。另外，并不是所有着火的人都会被烧死——一小部分人实际上会从他们所谓的自燃现象中存活下来。 人体燃烧需要具备两个要素：极高的温度和可燃物质。在正常情况下，我们的身体并不具备这两个要素。但几个世纪以来，有些科学家已经推测出几种可能解释这一现象的说法。 19 世纪，查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）在小说《荒凉山庄》（Bleak House）中运用人体自燃这一现象让小说中的一个人物走向死亡，从而激发了人们对人体自燃的极大兴趣。这个人物名叫库鲁克（Krook），是一个酒鬼。小说遵从了当时人体自燃是由体内酒精含量过多引起的这一设想。 如今，关于人体自燃有好几种理论。其中一种最流行的说法是，当甲烷（一种因植物腐烂而产生的可燃气体）在肠道内积累过多，并被酶（人体内的蛋白质，其作用相当于诱导和加速化学反应的催化剂）点燃后，就会产生火花。然而，大多数死于人体自燃的人，其身体外部的燃烧程度要远远重于内部器官的损坏程度，这似乎有悖于此理论。 其他理论推测，火是由于体内的静电累积或施加于身体的外部地磁力而引起的。一位自称是研究人体自燃现象的专家拉里·阿诺德（Larry Arnold）提出，该现象是一种称为pyroton的新亚原子粒子的产物，他表示这种粒子与细胞互相作用后能造成微小的爆炸。但是，并没有科学证据能证明这种粒子的存在。 到2005年3月为止，没有任何人提出过解释人体自燃的科学理论依据。如果人体不能自燃，那么该如何解释那些似乎从体内燃烧的人物的故事和图片呢？ 如果人体自燃不是真实的，那么这么多拍有烧焦尸体的图片背后到底发生了什么？一种可能的解释是灯芯效应。根据这种理论，当人体被香烟、阴燃余烬或其他热源点燃后，很像从内到外燃烧的蜡烛。 蜡烛内部是一根灯芯，外面裹的是由易燃脂肪酸制成的蜡。蜡点燃灯芯，并使灯芯一直燃烧。人体中的身体脂肪相当于易燃物质，而受害者的衣服或头发则起到了灯芯的作用。由于脂肪受热后会熔化，因此它会渗透到衣服内，起到了蜡类物质的作用，让灯芯一直慢慢燃烧下去。科学家们表示，这就是为什么受害者身体被烧毁而周围物品很少被烧掉的原因。 那么，又该如何解释身体烧焦而双脚或双手却完好无损的图片呢？这个问题的答案可能与温度梯度有点关系——这是一种说明坐着的人的上方要比下方温度高的思想。当你在下方手持一根点着的火柴时，基本上会发生相同的现象。火焰通常不需要煽风就会熄灭，这是因为火柴根部要比顶部温度低。 最后，科学又是如何解释“自燃”后墙上和天花板上留下的油渍呢？它们只不过是受害者的脂肪组织燃烧后所留下的残余。 至今没有一个人能最终证明或驳斥人体自燃的真相，但大多数科学家表示解释烧焦残余物的可能性更大一些。许多所谓的人体自燃的受害者都是吸烟人士，后来发现这些人都是由于睡着前没有掐灭香烟、雪茄或烟斗而导致死亡的。据信，其中大部分人都曾饮酒过量或患有导致行动不便的疾病（着火时不能迅速地逃离现场）。另一个可能性是，有些火和受害者身上的奇怪状况是犯罪分子所为，他们为了毁尸灭迹才这样做的。 拉里·阿诺德通过目击者的叙述详细介绍了“人体自燃”的相关案例。 这些只是数百起“人体自燃”报道案例中的几例： 1938年，当时年仅22岁的妇女Phyllis Newcombe在参加完英格兰切姆斯福德郡厅举行的舞会后准备离开。正当她下楼梯时，她的裙子突然无端地着起火来。她向舞厅冲去，不慎跌倒在舞场上。尽管当时有几个人跑过去帮她，但她最后还是死在了医院里。虽然有人推测，Newcombe的裙子是被扔向楼梯间的香烟或燃着的火柴点燃的，但并没有找到这两种说法的证据。验尸官. Beccles对这件事的评论是，“根据我的经验，我从来没有碰到过像这样神秘的案子。” 1951年，六十七岁的寡妇玛丽·里瑟 (Mary Reeser) 呆在位于佛罗里达州圣彼得堡的家中。7月2的早晨，邻居发现玛丽家的前门滚烫。她在两名工人的帮助下撞开门走进屋内，发现玛丽坐在安乐椅上，身体周围有一道黑圈。她的头被烧得只有茶杯那么大。身体只剩下部分脊椎和部分左脚。除了玛丽烧焦的残余外，她的公寓里几乎找不到任何失火的迹象。法律病理学家 Wilton Krogman博士在谈到这件事时表示：“这是我见过的最不可思议的事情。我一想起这件事，脖子上的汗毛都会因莫名的恐惧竖起来。如果我生活在中世纪，我肯定会认为这是巫术在作怪。”但警方的报告对玛丽死因的解释却远没有超自然的色彩：香烟掉在了玛丽太太由人造纤维制成的睡衣上，而这种材料是高度易燃的。 1982年，弱智女青年Jean Lucille "Jeannie" Saffin与82岁的父亲正坐在位于伦敦北部埃德蒙顿区的家中。据她爸爸说，有一道火光突然映入了他的眼帘。当他转头看女儿时，他看见女儿的上身已完全被火笼罩了。 Saffin先生和他的女婿 Donald Carroll设法把火扑灭了，但Jeannie在送往医院一个星期后因三度烧伤而死去。据Carroll说，“火花是从她的嘴里喷出来的，就像一条喷火的龙那样。而且还伴有咆哮声。”室内没有烟雾或火灾损失。有些人曾怀疑是不是Jeannie父亲烟斗里的余烬烧着了她的衣服。

The American Journal of Medicine《美国医学杂志》美国 ISSN:0002-9343，1910年创刊，全年18期，Elsevier Science出版社，SCI收录期刊，SCI 2005年影响因子。刊载临床研究原始论文和初见病例报告、评论。兼及临床病理学高级学术会议探讨医学、科学与社会问题的文章和编辑部短评。 American Journal of Preventive Medicine《美国预防医学杂志》美国 ISSN:0749-3797，1984年创刊，全年8期，Elsevier Science出版社，SCI收录期刊，SCI 2005年影响因子。刊载预防医学基础和应用研究论文。涉及的学科包括流行病学、遗传学、营养学、毒理学和社会科学；应用的领域包括卫生管理、传染病防治、职业医学、环境卫生、航空航天医学、老年病、母婴保健、计划生育等。

新英格兰医学期刊 (The New England Journal of Medicine；简称NEJM) 是由美国麻州医学协会( Massachusetts Medical Society)所出版的评审性质医学期刊(medical journal )和综合性医学期刊，1811年由约翰·柯川博士创办，始称《新英格兰医学与外科期刊》。

1828年，它改为周刊型态出版，也被更名为《波士顿医学与外科期刊》；一百年之后，它就采用现今我们所知道的名称《新英格兰医学期刊》。

期刊内容包含有：主题性之社论，原创性的论文，旁征博引性的评论性文章，即时短篇论文，案例报告，亦有一独特的报导项目称之为《临床医学影像》(Images in Clinical Medicine)。