哈佛大学的毕业论文

基辛格进入哈佛大学到成为学术界新星的这段故事。我们从这段故事中提炼出来在大学期间最应该做的五件事，以及不需要做的五件事。 我们正在读的书是弗格森的《基辛格》。在上一讲，我们谈到基辛格一家在纳粹发动消灭犹太人政策之前移民到了纽约，从中产阶级倒退回社会底层。第二次世界大战的参战经历改变了基辛格。我们讲到，二战结束之后，基辛格进入哈佛大学读书。 1.在大学里最需要做的五件事 (1) 认真读书 第一件事当然是要好好读书了。基辛格是个特别爱读书的学生。他的同学回忆，基辛格非常严肃，坐在一张又厚又软的椅子上，从早学到晚，一边学一边咬指甲，指甲咬掉了就咬下面的肉，后来都咬出血了。你可以自己脑补一下这个画面。到写本科论文的时候，基辛格来劲了，他的本科论文题目叫：《历史的真义》。 要说这篇论文写得有多好，那倒也真不一定，但这是有史以来哈佛大学本科生写的最长的论文，全文有388页，这还是删除了一大段讲黑格尔等哲学家的章节之后的篇幅。基辛格在这篇论文中把他读过的书如数家珍，都抖搂了一遍，搞得哈佛大学不得不专门出台了一个规定，也就是所谓的“基辛格规则”。“基辛格规则”规定，以后哈佛本科生的毕业论文不能超过35000字，或是140页。 (2) 尽早认清自己的兴趣 弗格森讲到，人们感到很困惑的是，为什么基辛格对历史感兴趣，但却没有去读历史，而是去读了行政学。行政学听起来可没有历史学更高贵。这说明基辛格是个非常实用主义的人，他并不想一辈子枯坐书斋，他还是想干点实际的事情。他博士毕业之后，明明拿到了芝加哥大学的聘书，但死活不肯过去，也是因为自己考虑得很清楚，虽然芝加哥大学的学术地位很高，但通向华盛顿的道路是要经过哈佛的，到了芝加哥大学，再想进入政界就没有那么容易了。 (3) 找到适合自己的导师 这也是人们感到很好奇的一点。基辛格是德国人，对德国问题感兴趣，但他却没有选卡尔·弗里德里希做自己的导师。弗里德里希是研究现代德国的首席权威，而基辛格的导师威廉·扬德尔·艾略特却是个典型的美国南方人。他在一战的时候当过炮兵部队的中尉，在巴黎大学、范德堡大学和牛津大学都读过书。吸引基辛格的可能不仅仅是艾略特的思想观念，而是他从政的热情。艾略特参与过罗斯福的新政，也给艾森豪威尔当过顾问，他很早就主张美国要做好准备，抵抗德意日法西斯的侵略，这一观点让当时主张不干涉主义的哈佛学生非常生气。事后却证明，艾略特教授说的还是对的。 基辛格第一次去拜访艾略特的时候，艾略特对他并没有兴趣，只是说自己太忙，他跟基辛格说，你先回去把康德的《纯粹理性批判》看完再回去找他。基辛格从来没有受过哲学训练，他花了半个学期才完成一篇论文，但是当艾略特读到这篇论文，一下子发现了基辛格的才华，他指导基辛格读了各种各样的经典著作。基辛格到大学四年级的时候，艾略特教授就已经让他给自己的手稿提意见了。 (4) 尽快适应学术圈的生存法则 基辛格一直跟着艾略特教授，很早就开始混学术圈。学术也是一个江湖，有很多生存法则。基辛格对有些规则掌握得很好，而另一些就没有太关注，所以他一直是个有争议的人物。基辛格本科毕业之后就帮助艾略特教授主办暑期国际问题研讨会，每个假期邀请世界各地的三四十名青年领袖到哈佛进修。这些学生里后来出了很多政要。基辛格还办过一份杂志，叫《合流》，邀请了很多名流写稿。事实证明，这些实践不仅锻炼了他的才干，而且帮助他很快建立了自己的社交网络。 (5) 对时代的变化保持敏感 基辛格本科毕业那一年，朝鲜战争爆发了。之后，虽然基辛格忙着在学校里读博士，但始终没有忘记关注时事。他曾经为美国外交关系委员会做过一个关于核武器的专题研究，后来出了一本书，叫《核武器与对外政策》。这本书反响很好，年轻的基辛格博士很快成了美国最重要的核战略专家，就连原子弹之父奥本海默都盛赞这本书。为什么这本书如此流行呢？一个重要的原因就是选题选得好。 2.在大学里不需要做的五件事 (1) 没有必要在大学里广交朋友 很多人觉得到了大学里就要广交朋友，尤其是到了像哈佛、北大这样的名校，以后就靠校友资源了。 这是一种误解。很多年轻人确实是在大学期间交到他们最好的朋友，但基辛格没有。新闻记者曾经找到他的哈佛同窗采访，发现他大学期间并没有特别要好的朋友，还有人说他一点儿也不招人喜欢。这可能是因为基辛格是一位年纪较大的退伍军人，而且是寒门子弟，跟哈佛的贵族气质格格不入，他更喜欢去找自己在部队里的战友。但这也告诉我们，没有必要在学校里花费过多的精力交朋友。 (2) 没有必要在大学里考第一名 虽然基辛格很用功，成绩也很优秀，但并不是最拔尖的，他在哈佛大学绝对不是万众瞩目的明星。虽然有导师推荐，但基辛格直到大学四年级才被选进学术精英团体，即美国大学优等生荣誉学会哈佛分会。这说明，最容易成功的人不是每次考试都考第一的，而是那些比较轻松地考到班上前十名左右的学生。 (3) 没有必要太在意自己的论文选题 基辛格的本科论文是写历史哲学的，尤其是想讨论著名历史学家斯宾格勒和汤因比为什么不对，康德为什么是对的。他想讨论的主题是：如何看待人类社会中历史决定论和我们作为具有自由意志的个人的意志之间的矛盾。基辛格的博士论文主要写德国首相梅特涅。很多人说这是因为基辛格很推崇梅特涅，这是一种误解。事实上，如果不是基辛格以后成了名人，他写梅特涅的这本书根本就没有人看。 (4) 没有必要紧跟潮流 我接着基辛格的论文选题来讲，从这两篇论文选题，我们能够学到，写论文最重要的是对自己思维能力的锻炼，没有必要在写论文的时候紧跟潮流，因为潮流是会涨潮，也会落潮的，但你磨练出来的分析能力、判断能力，却能在未来应对各种问题的时候无往不胜。 (5) 没有必要一条学术道路走到黑 从基辛格的经历来看，我们没有必要早早地把自己一生的道路都规划好。如果真是要做学问，基辛格要做得很简单，无非是发论文、评职称，一步步升迁。但就算是他顺利地升到哈佛大学教授职务，又怎么样呢？假如基辛格选择学术道路，一条路走到黑，那他绝对不会有以后那些激动人心的经历的。