音响技术期刊投稿

【 音响技术  国际影音】传承经典，英国AE。英国Acoustic Energy，AE音箱，Since 1987。 也许，对AE这样成立相对较晚的品牌，我们不能用单纯的历史长度来衡量它。没有什么比得上一个音响品牌的成就更能让人对其作出评价的依据了。 笼统地来说，在音响史上有着无限辉煌感的“英国声”自然是特指在英国本土研发、设计、生产、制造的音响器材。虽然这样的内涵迄今未变，但是在音响爱好者的口中，英国声概念的具休指向有了一些微妙的变化，那就是以英国音箱品牌为代表的产品所发出的声音。这种说法虽然不甚全面，伯却相当简洁——因为音箱的声音是以最直接的方式进入到聆听者的耳朵中去的。当音响爱好者对自己所感知的声音及其风格特色全部归之于音箱这个环节时，一种相对更狭义、但指向更为精确的英国声概念便被派生出来。 毫无疑问，音响工业是源干现代工业文明发展的结晶。在其百年的历程中，音响业走过了不同的技术阶段。每当一种产品潮流兴起的时候，往往也标志着某种技术成为一个时期的主导。相对于制造行业中的其它领域来讲，音响业的发展途径并不算坎坷。.基本上，可以用模拟和数字两个阶段来统而括之。当然，尽管阶段性结构可谓简单，但音响业在完成模拟与数码这两个周期的时间上耗时着实不短——也就是说，音响业在模拟时代所走的道路还是非常漫长的。 在上述意义上而言，当我们说英国声概念的时候，所指的，实质上还是这种概念在模拟时代建立起来的。当时，英国是音响工业的世界中心——之所以会形成这样的格局与英国工业革命后所形成的技术基础有很大的关联。此外，其在第二次世界大战时所积累的技术能力也有着很大的关联。战后，随着很多军事技术逐步转向于民用领域，英国的音响工业无疑得到了很大的技术帮助。这直接促成了英国音响制造业水准的突飞猛进。可以毫不夸张地说，英国声概念从诞生的那一刻起就是伴随着音响模拟时代的发展而发展的，这两者是互为一体的。 值得重视的是，英国声概念在今天这个数码音频时代还能成为主角的原因是，它在模拟阶段的历史与人文化积累，实在是太过丰盛了，以至于在数码音频时代，市场和音响爱好者还是要借助它在昔日的盛名来反衬自己是与经典联结在一起的——或许这有一点幽默色彩在内。但无论如何，这是既存的事实。 英国声概念有一个很重要的特点需要揭露——或许，对干今天的音响爱好者来讲，这一点是他们较为容易疏忽的作为一种整体性概念，英国声实质上是可以划代的。譬如，在1950年代，英国声概念整体登场，其所有的产品无不打上那个时代技术特征的烙印。从精细化程度来说，这个时期因为是草创阶段，所以，绝大部分的产品都略有粗糙感。 时光转到了1960年代，诸多英国声的生产商迅速提升了自身的技术实力，并且将产品大幅向民用领域倾斜，一大批后来被评价为黄金年代的佳作纷纷问世——成就这种经典作品的条件一方面来自于品牌本身，另一方面也是与录音技术的同步大幅发展是分不开的。 基本上，从1950年代开始到1970代，英国声形成了在整个模拟时代的第一阶段的积累，从而得以从英国本土出发，将这种知名度扩散到世界主要的音响市场与音响爱好者人群中去。 而从1980年代开始，英国声可谓是进入到了第二个历史阶段。在这个时期中，英国声面临着一次整体化的转型——彼时，模拟时代已经到了尾声阶段，新的，以CD为代表的音乐载体成为一个新时代的开始。所以，假如你是一个对音响史十分了解的爱好者，便不难发现，在1970与1980年代的产品切换期，英国声概念下的具体产品呈现出声音风格逐渐过渡、重心不再鲜明的特征。此一种情况的出现不难理解。因为，在从模拟时代向数码时代转换的过程中，有很多不确定的因素在起作用，例如，没有人可以确定围绕着CD播放机而研发的周边器材，对于音箱的还原有着何种具体而细微的要求。可以说。在进入一个音响新时代之际，一切待定的特征成为那个时段的主流。 源于此，从1980年代开始的英国声可以说进入到了第二个历史阶段。因为讯源与周边器材都对音箱的技术内涵提出了新的要求，所以，它自身而临着新的拓展——其中涉及到每个频段单元的改良、大幅提升音箱的频段还原范畴、如何从音箱层面来减少数码讯源的先天缺陷。 在音响制造工业这个由很多环节链构成的整体中。有很多因素往往会左右着事务发展的进程。我们当然不能以线性化的眼光与思维来看待它在每一个时期的发展。例如，我们无法说，生产商们只要升级自己的技术，便能在新的音响时代分得一杯羹。正是由于太多的未知因素在起着神秘莫测的作用。所以才使得自1950年代就开始发展的一些参与英国声品牌构建的品牌在到了1980年代后逐渐掉队的现象——这事实上也是在整个1980年代世界音响工业重心与格局自身调整内容的一部分。 用现在较为流行的话语来讲，构成英国声概念的诸多品牌，在进入到1980年代之际。进行了不同程度的自身重组——在这其中，颇有些洗牌的意思。一些早年起家的品牌因跟不上发展而消失了；有一些转换了产品的研发重心；当然，有不少品牌合并成为了一个。在1987年，AE成为了英国声概念中的又一员新军。后起之秀，自成一派而凝聚成军是与其所准备推出的一款音箱有很大关联的——该款音箱就是日后在音响史上非常知名的AE1书架箱。 有变化就有机遇。当自1980年代开始的音晌业格局重新布局开始之后，随着那些老品牌的失落，新品牌参与到音响行业中的契机就来到了——即便在英国本」，这种变化也是非常显著的。而今著名的英国声品牌之一，AE就是在1980年代后期成立的。 也许，对AE这样成立相对较晚的品牌，我们不能用单纯的历史长度来衡量它的。没有什么比得上一个音响品牌的成就更能让人对其作出评价的依据了。其实，和任何一个行业一样。音响业中也存在着宽泛意义上的“前人栽树后人乘凉”的现象。这里的意思是说。在很多时候。当一个行业在基础阶段过去之后，事实上存在着后进者在一定意义上得以分享先前的行业集体所共同积累的技术财富。当然，此处的“技术财富”不应被理解成某一个品牌发展出来的技术，也不应该被解释成为个别的技术特长。让我们来看看AE成立之初有哪些具体有利的行业及其外部条件。 首先。凭借着1950年代的整个英国音响工业的突起，英国声概念得以成功建立并迅速建立知名度。而这种巨大的先发优势可以确保后来的英国本土品牌，只要涉及到音响产品的研发生产，就会自动属于“英国声”概念。这一点是无价的金字招牌。也是别国音响工业所无法复制的无形知名度。 其次，从1950年代开始的英国音响工业，在对音响生产的环节上逐步获得了突破，这其中包括了对单元材料的掌握、箱体结构的把握，以及对整个音箱系统一体化结构的驾驭能力这些因为行业中每个品牌之间的相互竞争而使得整体水平提升的技术结晶，事实上是一种无形的财富，它能让后来者在一上来的时候就能站在这样的基础之上。可以毫不夸张地说，这是英国声内涵中最重要的法宝。 最后，则是时代的机遇造就了英国声的转型——也就是本文在叙述AE厂牌小史时所坚持的主旨，那就是“现代的”。这一点，对于现在的年轻的音响爱好者而言，感受也许不会很深。 就当时音晌行业的实际情况来讲，在1970年代开始，模拟类技术存寻找着突破方向，而发端于1980年代的CD，它的诞生是具有划时代意义的——可以说，单就在产业意义上对整个音响行业做了第二次的拉伸。从此，进入了新时代的音响业在新老品牌的交替速度生快，后浪推前浪的趋势尤其明显。 虽然在模拟时代积累起来的诸多单元技术依然可以在新的音频时代运用，不过，它却需要做出改进才能更好地适用。 在1987年，AE成为了英国声概念中的又一员新军。这种成军是与其所准备推出的一款音箱有很大关联的——该款音箱就是日后在音晌史上非常知名的AE1书架箱。 以AE1书架箱起步？是的，一点没错。正如笔者早年开始在撰写一些音响品牌的厂史时即注意到的一个有趣观象：事实上，有音响史上，初期即以高质素书架箱作为首款作品，而后得以扬名立万，从此走上名厂发展路途的品牌不在少数。 或者现在的朋友会疑惑，为何书架箱会成为一个名厂的初始选择。这其中的道理非常简单。它与一个国家的音响爱好者的主流选择和听音乐方式的传统有很大的关系。在英国，有很多设施非常完善的音乐厅，基本上古典的与流行的都能涵盖。况且，他们有着听音乐的传统。所以，就音乐厅的涵盖量与聆听者的需要之间有看一种长期的平衡关系。 在电声业形成之前，绝大多数的英国本土音乐爱好者都是听现场影音的，所以，在音响技术还嫌粗糙的年代里，人们普遍对于音箱产品的声音传真性抱有一定的怀疑。而在当时，书架箱是在技术上尚能驾驭的产品。直到1960年代开始后，书架箱这种产品才开始成熟起采，其无论在声音的真实性还是体现音乐感这两方面，都有了长足的进步。一方面，这是音响业成熟的产物，另一方面，当时的音乐爱好者或者认为，作为一种小范围的替代物，书架箱是能够接受的，因为听大作品的话还是有音乐厅的现场可以选的。这也是一定意义上为何是书架箱而不是大型音箱能够成为市场主流远择，并进而形成音响市场的一个主要原因。 于是，鉴于市场和听众的需要，书架箱开始在英国扬声器工业中形成了制造传统。 在AE成立及其推出AE1的时候，该品牌及其产品己经具有很高的技术起点了。在音响领域，如果我们要说一对音箱的好，那必定是包含两个方面：其一，说明这对产品在技术与设计上取得了完美的平衡；其二，在很大层面上，它取得了商业上的巨大成功。而商业成功是促使品牌在研发与生产上做良性循环——这一点非常关键和需要。 AE1能够在当时的英国音响市场上得到极大的市场响应，归根结底，这是一对让所有人都耳目一新的书架箱。一般恬情况下，书架箱的表现——尤其是相对于大型化音箱的还原——它受到的局限似乎更多，例如受到箱体体积限制的中低音单元口径所产生的低频量感偏少，在表现动态与速度上较多、较快的乐段时，其声音的裕量度显得较小。 AE1虽然是一对小巧型的书架箱，不过在定位上，其却具有监听与重播兼得的功能，这一方面使它在民用类音箱中产生了很好的精确重播效果，另一方面也没有很偏的后期校声风格。在1980年代与1990年代交替的过程中，AE1的风格可谓清新而又独立。凭借着理想的分频与振膜刚性度颇佳的单元以及箱体的配合，AE1成功地站住了脚。 一般，初创品牌在首款作品成功之后，往往还需要后续产品的跟进来巩固先前的成果。幸运的是，在AE1之后，AE又推出了AE2。作为一对书架箱，在当时，AE2采用了不多见的双低音单元设计。由此可以想见，在低音听感上，AE2该有着何等优越的表现。在某种意义上，它甚至还能与一些体积大其数倍的落地音箱相比。在第二对书架箱推出的时候，它那种超越自身箱体体积的表现，令到市场与音响发烧友牢牢记住了AE这个品牌。 一方面在强化旗下中价位产品的内涵，令一方面AE也在凸现它作为一个追求Hi-End境界的品牌。关于这一点，我们可以从它对包含Reference One和Reference Two在内的参考系列所下的功夫中可见一斑。 很快地，整个时代进入到了1990年代，在这个时期的中期阶段，AE主要做了这几件事：一是，将创立时的AE1做了升级改版工作，形成了AE 1MKII。相较于之前的产品而言。这种升级改版使得后者能够给聆听者以更佳的综合声音美感。此外，确定了主力的产品线。实际上，一个真正聪明的音响品牌在确立自己的畅销型号后，往往还需要进一步拓展产品线。而通常，主流的市场所需才是一个品牌的商业基石。在1996年，AE决定专门设计一个100系列——这是一个技能在技术上承接前述数款书架箱单兀、设计、箱体优点的系列。而且，它有着巨大的性价比优势。商业规律证明了AE在产品结构上的正确选择。在后期的发展中，这个系列也成为了该品牌最为畅销的系列，其得到了市场与音响爱好者的双重认可。 在研发该系列的同时，AE的股权结构发生了一些变化，直接控股者不再是品牌的初创者或者说合伙人。 所幸的是，在新的股东入股后，他们非常理解AE在先前的产品路线上的理念，并没有按照自已的意志去大幅改变AE擅长的品牌特点，而是根据A E的既有特点来作出有针对性的市场调整——这种调整的最大核心就是极大拓展该品牌存中平价位段产品上的品种，专门为这个市场打造出好声又高质的产品系列。 即便从AE在今天的产品目录上，我们也能看到这一清晰的定位，譬如说Aegls、 EVO、 Aelite、Radiance系列，这些都是在市场上叫好又叫座的系列。在进入2000年之后，AE致力于将厂牌史上的经典产品作重新推出的工作——这一过程的结晶就是AE 1MKIII，它成为了最早的AE1的当代版本。这款音箱中凝聚了品牌在设计、材料及设计理念的最新成果。通过它，一方面，’它能够让现在的音响爱好者对AE生出历史感.另一方面，这也是表现品牌在推陈出新上的自信感。可以说，这也是一款让整个市场认识AE的改良版力作。 在AE的厂牌史当中从来不曾发生过大风大浪之事，所以，这种稳定性也是使得其能够一直稳定发展并推出新品的原因所在。 为了更好地凸现出中价位产品的优势，在2005年，AE公司将重心投入了高档中价位段产品领域——这也是AE的Radiance系列诞生的景。该系列是一个更注重于声言品质与做工，同时又涵盖精湛做工的系列，在一定程度上，它能够最充分的代表品牌的特长、相对于原来的传统，该系列也体现出了一定的变化性。例如，在箱休结构上，它得到了强化；在单元配置上，双绕组的音圈与金属振膜单元的结合使得声音表现更为全面；特别加入的环形辐射器高音单元。所有这些元素的融入使得该系列产品得到了很好的口碑。 一方面在强化旗下中价位产品的内涵，另一方面AE也在凸现它作为一个追求Hi-End境界的品牌。关于这一点，我们可以从它对包含Reference One和Reference Two在内的参考系列所下的功夫中可见一斑。 一个重要的前提是，参考系列的得到强化，也是AE向市场与发烧友发出的一个信号，在一个新的音响时代中，AE要恢复它在推出AE1时经典传统与架构。事实上，这个新的系列也得到了其自身团队能巨大支持，例如，以原先的AE1产品为参照，重新设计了Reference One 和Reference Two。在这两者中，厂方不仅沿用了最初设计者为其配置使用金属振膜单元的做法，而且，在技术内涵上，也更加大了其与声音配合的吻合性。从一个细节中，我们就能看出AE的精益求精。它完全是以重新设计而非因循习旧的的方式来做这两款作品。所以，在技术上新的程度，它们不仅是崭新的，而且有超越。现阶段的AE将涉及到音箱生产的每一个环节都给予细化研究层面，例如，从对箱体材料的选择试制，到做成成品样箱后的反复试听；从单元振膜材料的研究，到平衡材料特性与声音效果；从单元磁钢的选择到匹配不同振膜与功率需求，所有的细节都得到了有机的糅合，这使得新的参考系列给资深发烧友一个惊讶的印象。相比于那些旧瓶装新酒式的改进版产品，显然，AE的方式来得更高明。 特别值得一提的是，在研制这个新的参考系列的过程中，AE也同步推出了DXT透镜技术。这项技术被提出的一个背景是，鉴于AE总是在想着如何在更大程度上提升书架箱的表现力，所以，他们一直在技术上尝试各种可能性。 DXT透镜技术是一种旨在提升标准聆听位置的聆听者可意听到更多的高频细节，且能够得到更好清晰感的技术。此外，这项技术还能有效拓展听音区域。 对于该种技术欲实现的目标而言，它获得了完美的成功。因为，无需作大幅改变和繁杂的步骤，只要使用厂方研发的一体化集成组件，就能赋予这种音箱在高频表现环节产生既有能能量感，又有苍高可听性的高频段音效。而其中最关键的一点，即在声音的自然度上，该项技术也取得了完美的效果。可以预见到的是，在未来的同类型音箱的研发路途上，这种技术势必还会得到厂方的强化与细化。 音箱在本质上是一件有趣的发声器材，其虽然看似结构简洁，但是，经由不同的技术组合方式却能够产生出变化无的音效。为了在最大程度上达到自己的技术设想与实现声音理念，AE总是在改变着。用有其顶级的参考系列中的产品，都是最好的。除了上述提及的DXT透镜技之外，与之相配合的中低音单元同样是改进版的产品。AE脱胎于英国这样一个有着深厚音响文化的国家，不过经由一系列主客观条件的共同作用，它成为了一个既有吸收经典音响文化，同时又活力四射的英国品牌。它的吸引力之处就在于它的开放性和它的现代性。 在本质上，采用何种振膜的单元往往会发出与这种材料相吻台的声音效效果——而且，在很大的层面上来说，这也是选择不同振膜材料，从而让音箱发出有别与其他品牌产品的奥妙在。基于不同的声音观念，品牌会做出个性化的选择。更有意思的是，音响爱好者在听音的时候，也会有自己的主观感受上的爱好与选择，譬如，有些人就特别喜欢金属振膜的声音。 长久以来，AE绝对算得上是金属振膜最忠实的拥护者。在新的参考系列中，它再次使用了铝振膜材料。为何该品牌不去尝试类似于防弹布纤维材料（Kevlar），或者是使用那种带有碳纤维的或符合纤维振膜材料呢——这个问题是否成为我们说AE是一个保守品牌的直接证据呢。 显然，我们是不能得到这种结论的。从最公平的角度上来讲，每一种振膜材料都有其自带的优缺点条件，这里的根本是一个扬长避短的问题。即，设计者如何才能够把缺点的一面在单元表现中做最深的隐藏，而将有先天优势的一面予以淋漓尽致的发挥。大家知道，铝材料有着形态稳定与已加工的特性，在现代加工技术的条件下，人们几乎可以随心所欲地将铝材料加工成设计者想要的任何类型——例如，中心薄、四周相对厚一些的；或者是那种中心与周边纤薄度一样的，这些都是很容易实现的。 AE之所以长期以来使用这种材料来做振膜固然与其发端有关，但铝振膜材料那种灵敏度和瞬间特性表现同样是其显著的优势。在单元长时间工作条件下，或者是在长时间状态下承受大动态能量，铝振膜材料也有着很好的自身散热特性。这种特性为AE所赞赏。因此，即使在最新版的产品中，其仍然选择使用。 表现在听音感上，铝振膜同样有着明快、爽利、一气呵成的特点，特别是用在中小口径的单元中时，这种优势更为突出。 三十多年来，AE在其走过的每一个阶段都留下了扎实的脚步。这对于一个生逢于音响利是后期，且在整个业态发展摇曳的背景下诞生的品牌而言，则殊为不易。特别是，在其品牌成长过程中，它给发烧友与音响是常提供了特色鲜明，带有品牌自身理念的众多产品——这甚至也是该品牌今后依然能够收到认可的最大原因。 AE脱胎于英国这样一个有着深厚音响文化的国家，不过经由一系列的主客观条件的共同作用，它成为了一个既吸收经典音响文化，同时又活力四射的英国品牌。它的吸引人之处就在于它的开放性和它的现代性——对于一个以观念和理念为发展前提的音响企业来说，这一点是非常难能可贵的。 我们有理由相信，在未来，AE还将研发出更多、更好，适应这个高清音频世界的产品。