研究虎鲸的论文题目

虎鲸是海洋中最大的食肉动物，素有";海中霸王";之称。因为它的凶残和捕猎的能力可以与陆地上的老虎相比。虎鲸又叫";逆戟鲸";，得名于雄兽高大的背鳍，因为它很像古代武器戟倒竖于海面的形状。在长期的考察中，人们经常见到它们吞食鱼类、海豹、海狮 、海豚等动物，就连蓝鲸这种世界上最大、最重的动物，竟也会遭到虎鲸的围猎。在南美洲，虎鲸经常出没于南海狮的栖息地，伺机捕猎南海狮。虎鲸捕杀南海狮的场面既恐怖又惊险。虎鲸抓住幼海狮后，会像猫抓老鼠一样。在吞噬前，总要不停地玩耍一下，猎物不是被抛出水面，就是被衔在虎鲸的嘴里。有时候，成群的南海狮正在水面上戏水捕食。突然，虎鲸从水下窜出。南海狮亡命逃跑，虎鲸紧紧追赶。不幸的南海狮会被无情地吞掉。有时，数十头虎鲸包围南海狮后，同时出击，冲进南海狮群中。顿时，海面象开锅一样沸腾起来。刹时间，南海狮血染海面。

第一，鲸有多大？鲸有很多种类，其中最大的一种鲸叫蓝鲸。最大的蓝鲸的体长有米，最大的蓝鲸的重量有190吨。蓝鲸是地球上最大的动物。第二，鲸为什么不是鱼？因为：一，鱼有鳞片，鲸身上没有鳞片；二，鱼是用腮呼吸的，鲸是用肺呼吸的；三，鱼游泳的时候，尾巴是左右摆动，鲸的尾叶跟尾柄上下摆动；四，鱼如果要繁殖的时候生的是鱼籽，鲸繁殖生的是小鲸；五，鱼是变温动物，鲸是恒温动物。第三，鲸是由哪类动物演化来的？现在主要有两种“假说”。一种假说是“偶蹄类假说”，它认为鲸类是由古时候的一种偶蹄类进化来的。另外一种假说叫“河马假说”，它认为鲸类是由古时候的河马类进化来的。第四，鲸的分类和进食。鲸分成两类，一类叫齿鲸类，另外一类叫须鲸类。须鲸吃食时，它把食物跟水一起吃到嘴巴里面，然后水就可以从两片鲸须板之间的缝里边流出去，而食物就可以留在里面。齿鲸类吃东西都是一口吞下去，跟这个特点相适应，齿鲸有两个胃。第五，鲸的空中动作有四种：跃水、乘浪、滑水、空中转体。第六，海豚是不是很聪明？从脑的重量上来看，尽管海豚的脑相对来说也是比较大，最高的它达到％左右，但我们人脑重占体重百分比大概到％，所以从脑的重量上来看，不支持海豚很聪明这一说法。第七，鲸会唱歌吗？唱歌的鲸都是雄性的大翅鲸，而且，它在各种场合都会唱歌。而且它在不同季节唱的歌，还都是同一个版本。第八，鲸为什么会搁浅？单头搁浅一般有这么几种原因：一是由于环境改变；二是它生病或者身体不舒服，或者病死的；三是它给捕鱼的人误伤了，或者被船撞伤、撞死了；四是由于污染；五是被虎鲸咬死或者咬伤。集体搁浅，首先可能是由鲸类它本身的社会凝聚性造成的，所以当这一群鲸当中有一条鲸，由于上面讲的某一条原因搁浅了，其他的鲸就跟着它一起上去；第二，由鲸类的互助行为造成的，当它同伴生病了，沉下去，它会把它顶起来；第三，有寄生虫病毒普遍地感染，等等。 （全文）今天我很高兴有机会，来跟大家讲一下《海洋巨无霸——鲸》。第一个题目是讲鲸有多大？因为我们大家都知道，大家也有这个印象，鲸是海洋当中最大的动物，那这个最大的动物，它到底大到什么程度呢？现在我可以告诉大家，鲸类当中它有很多种类，其中最大的一种鲸叫蓝鲸。那么最大的蓝鲸有多大呢？现在有一个比较正确的一个记录，那就是在1904到1920年间，在南极捕到了一头雌性的蓝鲸。那头蓝鲸的体长达到多少呢？它的体长有米。大家可以想想，这有多大？一个篮球场的长度还不到30米，它比一个篮球场还要长，那么这是从长度来看。另外，我们还有一个记录，那就是1947年，也是在南极捕到一头雌鲸，那么称了一下重量，它重量有多大呢？它的重量有190吨。所以这两个记录是动物当中最高的记录了，再没有比它大。不仅是在海洋当中，没有比鲸大的动物，在陆地上也没有比它大的动物，不仅是当代没有比它大的动物，就是在生物进化的历史过程当中，譬如说，中生代的恐龙也没有超过它的大小。所以，我们说，鲸，特别是蓝鲸，它是亘古以来最大的一个动物。现在我们就来认识一下蓝鲸。现在大家看到的这就是一条蓝鲸，它的主要特点，大家可以看出来，就是它背上面有一个背鳍，是不是？它的背鳍比较小，而且它的位置靠后，不是挨得很前面，将来跟别的鲸比，别的鲸的背鳍位置就要前面一点，这是一个情况。另外，我们看一下它的头，看看它的头，这个图画大家可以看到头，我从头的上面来看，好像是一个U字形，是不是啊？有点像U字形。另外，它头的背面，前面有一条隆起的一条肌。这个肌呢，一直到肌的后面就是跟它的鼻孔前面接起来的，这就是蓝鲸的模样。那么我们现在具体地再把蓝鲸，跟其它动物来做一个比较。那么大家看到这张图上面，底下是蓝鲸，蓝鲸上面是抹香鲸，再上面是大翅鲸，再上面是虎鲸。最小的一个是什么呢？就是我们人。所以，从这个上面，我们可以比较一下，可以看一下蓝鲸比人要大多少倍！从这个图上可以看出来。另外，这张图，我们想从重量上来做一个比较，现在这个在秤的两边，一边上面搁的是蓝鲸，那一边搁的是什么呢？大家是不是看得出来？那边搁的是大象，就咱们动物园的大象。那么一条蓝鲸的重量，就相当于20多头大象的重量。如果是跟人比，可能就要两千多个人的重量。所以，从这些重量上，我们可以看出它的大小。那么我今天给大家讲的第二个题目，是讲一下鲸为什么不是鱼？因为鲸一般我们生活当中，习惯上都会叫它“鲸鱼”。因为什么呢？你看起来的形状就跟鱼是一样的，但是我们现在讲，鲸不是鱼，它是哺乳动物。为什么呢？那么我们现在就来说明一下。先请大家看一下这个图，这就是一条须鲸的外形图。那么从这个整体形状来看，我们觉得，它还是跟鱼一样的样子，当然个大一点。那么它跟鱼有什么区别？第一，鱼一般大多数长有鳞片，鲸它身上没有鳞片。第二，我们知道鱼是靠什么呼吸的？鱼它是用腮呼吸的，是不是？那么鲸呢？它不是用腮呼吸，它是用肺呼吸的。那么用肺呼吸，那就意味着它必须要从水里面出来，到水外面来呼气跟吸气，所以它需要一个构造，那个构造就是呼吸孔。然后我们再来看看，在鱼的身体两边，它有胸鳍跟腹鳍，就鱼的划水的那个器官。那么在鲸来讲，它只有在前面，它有一对，过去也有人把它叫胸鳍，其实不对，因为什么？实际上它不是一个鳍，它实际上就相当于我们的前肢，变成它现在的样子，相当于动物的前肢，或者相当于我们的手，所以它不是一个鳍。所以，现在我们给它一个专业的名称，这个就叫鳍肢。也就是说，它的前肢变成了鳍肢，然后它的后肢没有了，它因为在水里生活，后肢没有了。第三，大家还注意鱼，它在游泳的时候怎么游的？鱼游泳的时候，尾巴是不是左右摆动，鱼的尾鳍是这样子，直的，它是左右摆动；那鲸呢？你们看到过海豚游泳，它是上下地摆动，它尾叶跟尾柄上下摆动。第四，鱼如果要繁殖的时候，它生的是什么？鱼籽，卵，叫产卵；鲸繁殖生的就是小鲸鱼。那么小鲸鱼生下来，就要吃奶，它要哺乳。那么鱼呢，它就没有哺乳。所以这个也证明鲸，它是哺乳动物，跟鱼不同。最后，哺乳动物跟鱼还有一个差别，就是鱼它是变温动物，就是它身体的温度不是恒定的，它是根据环境温度的改变而改变的，而鲸它是恒温动物。它一般是大概三十五、六度体温，保持恒温。那么第三个题目，我要跟大家讲的呢，鲸是河马变的吗？大家看到鲸以后，又听到我讲，鲸是哺乳动物，那么一定会问，哺乳动物它都是在陆地上生活的，那么陆地上生活的哺乳动物，它怎么会进到海里面去的呢？它的祖先是哪一类动物呢？它是由哪一类动物演化来的呢？这是一个生物进化当中很重要的问题。有很多科学家几十年来，大家都在探讨这个事情。那么要探讨这个事情呢，首先要讲一下鲸的发源地，也就是说，这个陆上的哺乳动物，它演化为或者进化为鲸的过程，是在怎么样一个环境下面发生的。那么根据古生物学，还有地质学这方面研究，现在大家认为，发生这个过程地点呢，很可能是在一个古代的海洋。这个海洋就叫特提斯海。那么特提斯海位置在哪里呢？位置是在现在的西班牙跟现在的印度中间，这一大片。所以当时的世界上的海洋分布，跟现在是不同的。特提斯海就在那样的一个位置上。特提斯海里面的海水温度比较高，营养比较丰富，鱼类也很多，所以原来特提斯海里面，也有许多恐龙在里面生活，那么恐龙就可以用这些鱼作为恐龙的食物。那么到中生代的时候，后来有一次恐龙消灭了。那么恐龙消灭了以后，原来由恐龙吃的那些鱼呢，就变成是富余了，就是没有现在哪一个动物在吃这些食物，那么海里面就有富余的食物，那么它就为其他的动物，有一些新的种类进来，占有这些食物呢提供了一个条件。在当时情况下面，在海边上、岸上有一些哺乳动物，其中有些哺乳动物，它的形状，可能有点像鳄鱼。那么这种哺乳动物，就是它们经常在海边上活动，那么就是说，有的时候，有机会它因为海里鱼很多，它会下到海里抓鱼。它又在岸上，又在海里抓，这样，时间长了以后，经过很长的时间的演变，最终就是出现了新类的动物，就在海里面生活的鲸类。那么具体的过程，我想用这张图来解释一下，那么在这张图上，大家可以看到，在左边看到有一些动物，这个不是真的动物，这都是古生物学家根据他们找到的化石，把它复原的一些动物。他们给它起了名称，最上面那一个叫做巴基鲸。为什么叫“巴基”这样的鲸？就是现在巴基斯坦的“巴基”，因为实际上鲸呢，化石就是在巴基斯坦发现的。因为我刚才讲了鲸的发源地是在特提斯海，特提斯海这个地点，实际上就是现在跟印度、巴基斯坦，都在它地点的周围，所以很多化石现在都在那个地点发现的。所以一个最早的鲸类化石，他们认为，就是一个巴基鲸。那么下面，就是由陆行鲸，就说还在陆地上的，那么下面有一个刻齿鲸，罗德候鲸，然后呢，矛齿鲸。当然我要说呢，并不是说我们有人看到这种鲸，只是说古生物学家找到它的骨头，根据它的骨头复原的这个样子。那么我们从它复原的图上可以看出来，也就是说，在早期的那些鲸类，它实际上还是海陆两栖的，又在陆地上，又到海里面。那么只是到了矛齿鲸的那个时候，它已经没有在路上行走的四肢了，它已经完全适应到水里生活了，然后由矛齿鲸演化到，大家看到右边的底下，那就是到了现代的鲸类。那么这张图上面，同时上面有个箭头，箭头上面那个左端写了55，右端写了35，这什么意思呢？这就是距离现在的年代，这个55，就是距离现在是5500万年前，35就是距离现在 3500万年前。所以我们就知道，从陆上的哺乳动物进化到鲸类的过程，差不多在5500万年前到3500万年前这一段时间当中。那么鲸类它到底是由陆地上的哪一类哺乳动物进化而来的呢？那么这个也有很多研究，现在研究了以后呢，现在主要的有两种“假说”。这“假说”的意思也就是说，科学家提出这个看法，但这还不是最后的定论。现在主要有哪两种假说呢？一种假说，就是这张图上放的，就是偶蹄类假说。这个偶蹄类假说呢，也就是认为鲸类它是由古时候的一种偶蹄类进化来的，但是这个偶蹄类是哪一种，现在还不清楚，因为根据现在的化石还搞不清楚到底是哪一种，这是一种假说。另外一种假说，叫“河马假说”。它认为，鲸类是由古时候的河马，古代的河马类进化来的。这个根据的是什么呢？它根据的不是化石，因为大家知道，在20世纪90年代开始，在生物学研究当中，就是有一种技术发展起来了，就是分子生物学技术，那么分子生物学发展起来以后，有一种学科叫做分子系统学。那么用分子系统学的技术，它就可以用根据动物的DNA来比较你的亲缘关系。大家大概知道，我们可以用DNA做什么？做亲子鉴定，大家大概知道。但是我们也可以用DNA来找它的关系。那么根据这个用分子系统学方法找到的关系，我们就知道，鲸它可能是由河马类进化而来的。现在我要讲第四个题目，第四个题目就是鲸的分类和习性。鲸的分类，实际上比较简单，鲸就是分成两类，一类叫齿鲸类，齿鲸；另外一类就叫须鲸类。我想，齿鲸跟须鲸区别最最大的区别，就在于嘴巴里面长的是牙齿，还是鲸须。有牙齿的是齿鲸，没有牙齿的就是须鲸。然后，我再请大家看看这个图，这个图是一个灰鲸头的背面，它出来呼吸的时候，我们看到背上有两个洞，那是什么？那是它的呼吸孔。那么这个灰鲸有几个呼吸孔？大家看到了，两个，是吧？它是一对呼吸孔。这是一个海豚的背面，大家也看到了有一个呼吸孔。那么海豚的呼吸孔是几个？一个，所以看了这两个图，大家就清楚了，就是齿鲸跟须鲸的区别，就是呼吸孔，须鲸的呼吸孔是一对，齿鲸的呼吸孔是一个。除了刚才讲的两个区别之外，还有一个区别。从这张图，大家可以看出来，齿鲸它有个很特别的功能，叫做回声定位功能。也就是说，它能够发出一些高频的波，那么把那些波，再反射回来，那么接收反射的波，它就可以探测到外面物体的形状、性质或者距离，它具有这个能力。但是这种构造或者这种能力，在须鲸当中没有发现。所以齿鲸跟须鲸的第三个区别，就是齿鲸有回声定位能力，而须鲸没有。然后我们想介绍一下须鲸的种类。须鲸种类不多，全世界现生的种类一共是15种，中国发现的有9种，中国已经发现，像蓝鲸、长须鲸、大翅鲸、露脊鲸、灰鲸等等。那么我们接着再讲一讲齿鲸的种类，齿鲸全世界是有70种，中国我们现在知道的有26种，那么种类很多的了。那么齿鲸当中它的名称，大家要注意一下，有两种叫法，齿鲸当中凡是个比较大的，我们说大型的、中型的齿鲸，一般都是五、六米那些就长大了，一般给它名字就挂一个“鲸”字；个比较小的，4米以下的，那么它的名字就挂一个“豚”字。所以我讲齿鲸种类的时候，大家就会注意，譬如它最大的齿鲸就是抹香鲸，它的身体有18米长。还有，譬如说，虎鲸它有9米长。个大的，我们都叫它鲸。那么个小的，就像瓶鼻海豚、中华白海豚，那么就叫豚了，当然还有其他海豚。我们也看一下齿鲸的一些照片，现在给大家看的，这个齿鲸，就是抹香鲸。那么这个是一群搁浅的抹香鲸，我们就看到了，它的脑袋非常大，从照片上看，脑袋非常大，下巴，下颌比较小，这张照片下颌是白的，这个脑袋特别得大。那么我们如果换一张图来看一下，它这个脑袋，你看就像一个什么？大的箱子是吧？那么下面很小的下巴，这是抹香鲸它的特点。抹香鲸它还有个特点，它是所有鲸类当中潜水的绝对冠军。现在经过科学家的研究，记录到的它潜水最大的深度，可以达到3000米，它在水下就是屏息的时间，就是它憋气的时间，最长可以达到138分钟，所以抹香鲸在这两点，可以说是绝对的冠军。另外，给大家介绍的，就是说，在齿鲸当中介绍一个，就是说，海上的霸王虎鲸。这是一条虎鲸，它在跳出来，那么虎鲸它的个也相当大，长大的雄的虎鲸有9米长的身体，它的身体的颜色也很好看，它主要是两种颜色，就跟我们大熊猫一样的，一种是黑的，它黑的底，上面有白的花，是很好看的颜色。为什么说它“海上霸王”呢？因为在所有的鲸当中，包括须鲸、齿鲸，只有它这种，它是吃其他的哺乳动物，所以，它在海里面它攻击性比较强，它会吃别的海豚，它会去追捕海豹、海狮，甚至于小的须鲸，它也会去咬，所以非常凶猛，所以把它叫“海上霸王”。它还有个特点，就是它的雄的背鳍长得非常高。这张照片上面两头虎鲸，前面那一头背上竖起一个高高的背鳍，那么这个背鳍有多高？它最高的背鳍可以达多少呢？一米八，我还没到一米八的个，就是说要到这个高度。那么虎鲸还有一点意想不到的地方，这个也不是说它自己想这样的，后来我们人发现，虎鲸可以作为水族馆里面表演的动物，这个大概是从20世纪60年代开始的，人家发现，因为最早人家水族馆表演都是海豚表演。我想，我们在座的，海豚表演，大家都看过，假如没有到现场看，电影里面也看到，你们有没有想到，虎鲸也能表演？而且实际上，现在在海洋世界里面，虎鲸的表演它是压倒了所有其他海豚的表演，它是最卖座的，最吸引人的表演。那么鲸是怎么吃东西的？先讲须鲸，因为齿鲸它是有牙齿的，这个我们比较容易理解，须鲸它没有牙齿，是用鲸须板，鲸须来吃，抓食物，这么一个过程。所以我说，要讲到须鲸怎么吃东西，首先，就要介绍须鲸所特有的，一个特有的滤食的器官，那么这个滤食的器官就是鲸须。那么我们现在就看一下蓝鲸的图画，那么它的嘴巴张开了，那我们就看到它上颚下面，挂着黑黑的一片一片的很多片，几百片，那什么呢？就是鲸须板，这就是蓝鲸的鲸须板。当然它的鲸须板比较短，比较短它也有一米长，那么它有很多片。那么这个鲸须板，它怎么起作用的呢？我们从这个图画上，可以看出来，它实际上在它的上颚上面有排成两排鲸须板，就上颚的左边有一排。然后上头右边也有一排，那么每两块鲸须板之间，它都是有缝隙的，所以当它吃食物的时候，它是把食物跟水一起吃到嘴巴里面，吃到嘴巴里面以后，然后水就可以从两片鲸须板之间的缝里边流出去，而食物就可以留在里面，所以它的鲸须板就是这样子来起作用的。下面讲一下齿鲸是怎么吃的？齿鲸吃食物就比较简单了，总体我们根据它吃什么东西，把它归为三类，一类是叫食鱼的，这一类它是吃主要的食物是鱼，那么也吃一些其他动物，一般的各种海豚，各种海豚都属于这一类；第二类就是食乌贼的，它主要是吃乌贼，属于这类的就是抹香鲸跟灰鲸；第三类就是食肉的，那就是刚才前面已经讲过了虎鲸，它吃各种海洋哺乳动物。那么讲到齿鲸的食物当中，有一点要提一下的，不知道大家有没有注意到，它虽然长的牙齿，但是它吃东西的时候，它牙齿只是起到了一个把食物抓住的作用，而不是起一个咀嚼的作用。齿鲸类吃东西它一个特点，它吃东西都是一口吞下去，所以跟这个特点相适应，齿鲸的胃也是比较特别，它的胃不是像我们那样，只有一个胃，它前面还有个前胃。那前胃里面呢，它主要就是吞下去东西，首先就是装在前胃里面，那么前胃进行初步消化，然后再到后面去。那么下一个问题，就是鲸的空中动作。大家从电影上，或者海豚表演看到鲸，我们就注意到，它有很多的空中动作，那么这个空中动作，我们把它归纳起来，大概有这么几种：一种叫做跃水，也就是说，它整个身体或者大部分身体跳出水面，然后啪嗒一下又摔到水里，或者又掉下来掉到水里面去，下去的时候啪，溅起一大片水花，这种情况叫跃水。第二个空中动作，叫“乘浪”。乘浪也是很有意思的，就是船在往前走的时候，船头里面它会形成一种浪，叫做压浪，这是一个专门名字，叫压浪，那么海豚它就具有这个本事，它会坐在这个，或者躺在这个浪上面，由这个浪把它带着走，所以我们把它的名称叫做乘浪，就是像乘船一样，它是乘浪。那么我们出去看海，曾经在甲板上看到，船头水面上有海豚，靠在船头就贴在上面，你船在走它也在走。我前面讲了，海豚游泳是靠怎么动作的？就是尾叶上下摆，乘浪的时候它不动的，尾巴不动。也就是它不需要自己推进，坐着这个浪它就往前走，这叫“乘浪”。第三种叫滑水，滑水一般就是说，它在游泳，往前加速度，加到一定速度，把身子竖起来，然后在水上滑一段时间。第四个动作，叫“空中转体”。空中转体，也就是说，整个跳起来，在空中可以沿着身体的长轴这么旋转，它可以转多少圈，它可以转14圈，跳起来转14圈，这个也是非常惊人的。那么第五个题目，海豚是不是很聪明？因为大家看到水族馆的海豚表演很精彩，它会做各种动作，你可以给它命令，叫它往前走，或者倒着游，钻火圈，或者顶什么东西，很多动作。那么大家往往会想，这海豚是不是很聪明的动物？当然，大家这种想法还是有道理的，但是要解决这个问题，是需要经过认真地研究的。那么科学家也在考虑这个问题，所以说他们也对这个问题进行了研究。这个问题的研究呢，它是几个方面，首先，曾经有人想从脑子的构造上来看，把海豚的脑袋解剖一下，把它剖出来看看，跟其他动物比，跟人脑比，结果比了以后发现，海豚当中的脑，有的大一点，有的小一点，譬如，像瓶鼻海豚，水族馆里通常表演的海豚，它的脑是比较大。但是有一点，它大脑半球的构造，大脑半球上的沟回的构造，因为我们人大脑半球是非常发达的，大脑皮层大家都知道，结果研究发现，海豚齿鲸它们大脑半球的构造周围的构造实际上跟偶蹄动物，比如牛相似，而跟人是不相似的，这是一个情况。另外，就从脑的重量上来看，尽管海豚的脑相对也是比较大，但是我们来计算一下，脑重占它体重的百分比，我们人脑重占体重百分比人家算过的，大概到％，人大概可以到这个程度。海豚当中，最高的它只是到％左右，那有的百分之零点零几。所以从脑的重量上来看，也并不支持它，就是说，能跟我们一样聪明，不支持这个东西。其次，我们还要来谈一下这个“聪明”是什么意思，这个聪明是对人而讲的。那么我们人的聪明从哪方面来看呢？我们人的聪明，一般的是从两方面来看，一个就是他的智力，一个就是他的认识力。那么这个智力，就是看他解决问题的能力怎么样。那么认识力，就是看他信息处理的能力怎么样。那么从这些方面来看，我们拿什么标准来衡量海豚的智力跟认识力呢？现在的确很难。所以我们把这个人的“聪明”词套给海豚，说它很聪明，现在可能还不是很恰当，不能用这样的词。但是，尽管我们不能说它很聪明，因为聪明这是有严格的含义的，用在人身上，如果它能够达到我这个程度，你才能这样讲，现在可能还不能这样讲。但是另外一方面，我们还应该说，海豚它还有许多能力，还有许多特别的能力，有些能力我们人也可以利用。譬如讲，我们人可以对它进行训练，训练教它做什么事，做表演，这个是一个。像我这个片子上，人家就用它来做一个科学实验，就想实验海豚它往下游，能游到多深。它这个实验怎么做呢？就是这个船上面挂下来一个重的东西，重的上面它装了一个按钮。那么它就训练这个海豚，我把这个东西放下去，你海豚要用你的嘴巴去碰去亲这个按钮，那么亲了以后，它海豚上来了，他就会给它奖励，给它一块鱼。那么亲一次给它奖励一块，我再放下去，放得深一点，它下去再亲，再奖励。这样子最后，它一直降到多深呢？降到470米。就这个海豚，它就实验出来，它可以下到470米。所以这个海豚做研究方面的用途。那么另外，实际上除了这个之外，大家也知道，美国海军他们还专门成立了海豚部队。这个海豚部队，它的任务就是什么呢？去搜寻水雷，搜寻“蛙人”。大家如果看报，大概注意到，在海湾战争的时候，这个海豚部队真正就是参加了海湾战争。那么下一个问题，是讲一讲鲸是因为什么来唱歌的？讲到这个问题，要从几百年前说起。因为好几百年来，在海上航行的水手，他们往往就听见一种很奇妙的声音，但是他们不知道这个声音从哪儿来的，他们不知道，那么一直到了1960年左右，大家才知道，这个声音呢是由大翅鲸发出来的。所以，大家就知道，原来大家没人知道。所以，就有人开始研究大翅鲸。那么这里我就请大家看一下，这就是大翅鲸。为什么叫它大翅鲸呢？就是它的鳍肢特别长，它的鳍肢差不多有它身体长的三分之一这么长。大翅鲸能够用人的耳朵能听到的频率，发出一种很长的、有顺序的声音，就是它这种声音是人的耳朵能听到的，因为像齿鲸它的超声波我们听不见，它这个是人能听到的声音。那么它每一个声音是由复杂的顺序组成的，每一个声音的长度，大概是5分钟到30分钟。那么每一个声音都可以严格地重复。譬如说，一个月前它有这么一个声音，再过一个月以后，它还可以重复，完全重复这样的声音。那么这些声音不停地重复，就称为它是唱歌。唱歌的鲸都是雄性的大翅鲸，而且，它在各种场合，在吃食物的场所，在繁殖的场所，在洄游的途中，这些雄的鲸都会唱歌。而且它在不同季节唱的歌，还都是同一个版本，它有习惯，我该怎么唱，我跑到别的地方还这么唱，这就是他们研究得到的结果。然后在1971年的时候，很早了，他们两个人就在Science上面发表了一篇论文，那就是“大翅鲸之歌”。因为Science大家知道，都是国际上顶尖的杂志，所以这篇文章发表以后，“大齿鲸之歌”就受到全世界的注意。不过现在是这样的，关于这种歌到底有什么功能？现在意见还不一致。有一种意见认为，它可能是吸引异性，它作为繁殖的需要。但是另外一种意见认为，可能还有别的功能。那么现在总的来说，学术界认为，现在这个问题还不能定论。那么下面，我就讲我们今天五个问题当中的最后一个问题，就是鲸为什么会搁浅？在海边上经常会发生这么一个现象，鲸类它们游到浅水的地方，就不能再游回海里面去，或者，就是说，它在海里面死了以后，它的尸体被冲到岸边上来，那么我们岸上的人就发现，这种现象我们就叫做搁浅。那么这样的事情，全世界每年都有几千次。鲸的搁浅，我们把它分成两类，如果是单独一头的，就叫做单个的搁浅；如果是两头，或者两头以上的，就叫集体搁浅。所以我们现在看到这两个都是集体的搁浅。那么现在我们就要来问了，这也是大家要提出的问题，它为什么会搁浅？那么要分析这个原因呢，我们要分开来讲，先讲它单头搁浅，分析单头搁浅的原因。单头搁浅一般有这么几种原因：一种是它环境改变，比如说，海水的温度特别低，异常地低；还有寄生物疾病，就是它生病了，寄生虫也使它生病，或者是其他的疾病；还有生物毒素，因为海里面赤潮，赤潮里面就带有毒，它受到这个影响。第二个就是它生病，病死了，或者是身体不舒服。第三种情况，就是它给捕鱼的人误伤了，或者被船撞伤了，撞死了，给捕鱼的人误伤了，或者搞死了，渔民有时候网里面，它不是抓鱼的，就把海豚抓住了，海豚死在里头，死在里头，他不要这个海豚，就把它扔掉了。然后海水冲到岸边就变成搁浅，就这个情况；那么第四种情况，就是污染，或者石油泄露，它受污染的；第五种情况，它被咬死或者咬伤，那就是给虎鲸咬了，咬死、咬伤了。那么这是单头鲸，单头海豚搁浅，是有这么几方面的原因。那么集体搁浅是怎么回事呢？集体搁浅，首先一个因素，可能就是它的一个，鲸类它本身有一个社会凝聚性，所以当这一群鲸当中有一头鲸，由于我们上面讲的某一个原因而搁浅，那么其他的鲸就跟着它一起上去，这是社会凝聚性形成的；第二种情况，就是说，它的鲸类的互助行为，鲸类它有一种互助行为，当它同伴有的时候同伴，有的同伴生病了，沉下去，它会把它顶起来。那么如果说同伴，或者说，一群里面有一个鲸或者几个鲸它

科学家认为，哺乳动物大约与恐龙差不多同时登上进化的舞台，在巨大爬行动物横行的年代里生活得不甚得意，直到一场大灭绝事件——通常认为是6500万年前一颗小行星撞上地球——毁灭了恐龙家族，才因祸得福地兴盛起来。 在5000至6500万年前的第三纪，所有的哺乳动物都生活在陆地上，现代鲸类动物的祖先也不例外。由于某种原因，一些凭借四肢在大地上奔跑的动物，于5000万年前的始新世时期开始回归河流和海洋，在不足800万年的时间里，体型和生活习性都发生了巨大的改变。这些发现特别是巴基斯坦古鲸（Pakicetidae） 已经足够让科学家激动，因为它们是陆生哺乳动物与现代鲸类动物之间的过渡型，再次为进化论提供了优美的证据。不过，这些过渡型化石更加偏向于鲸那一边，要么能够水陆两栖，要么完全适应海洋生活。有两个重要的问题未能解答：鲸类动物的陆地祖先——那些只会奔跑不会游泳的最原始的鲸类动物，是什么样子？世上现存的哺乳动物中，哪一种与鲸类的亲戚关系最近？科学家致力于更详细地鲸类动物的进化历程，不同专业的人有不同的方法。根据化石的牙齿和耳朵特征，古生物学家倾向于认为，鲸与一种生活在第三纪、现已灭绝有有蹄动物mesonychians血缘最近。研究现存动物DNA特征的分子生物学家则比较偏爱河马，认为这种现代偶蹄动物才是鲸最近的亲戚。今年 9 月20日，Thewissen在英国《自然》杂志上发表报告说，他的小组新发现了两种巴基斯坦古鲸化石，它们完全是陆生的。就在第二天，Gingerich 在美国《科学》杂志上报告了另两种也是在巴基斯坦挖出来的古鲸化石，长着发育良好的后肢，可以水陆两栖。（看来每一领域的大腕来来去去也就那么几个人，而且这两位大概有点竞争的意思，同时在两份地位对等的杂志上发表主题相同的报告，倒也颇为有趣。）两人的新发现都表明，牛、河马、猪、骆驼和长颈鹿等偶蹄动物与鲸有着密切的亲缘关系。对Gingerich来说，提出这个观点也许稍微多费了一点功夫， 因为他原先主张mesonychians是鲸的近亲。Thewissen新发现的两种完全生活在陆地上的古鲸相比之下，Thewissen的报告比较重要。他新发现的化石分属巴基斯坦古鲸的两个种，分别称为Pakicetus（上图中较大的那个，那把锤子大概是20厘米）和Ichthyolestes。它们有肉食的牙齿，长得有点像狗，但尾巴比狗更长，嘴更凶猛，眼睛比较小，身体分别像狼和狐狸那么大。它们的耳朵部位有几块奇特的骨头，形状与鲸类动物独有的相同部位的骨头非常相像。但颈椎骨长度、腰椎骨稍嫌僵硬的关节、细长的后肢骨都表明，这些动物善于在陆地上奔跑。更重要的是，其踝部有一块特殊的骨头，上下各有两个滑车（如下图所示）。很容易理解，这种形状必定使足关节相当灵活，利于奔跑，以前曾被认为是偶蹄动物的独有特征，现在看来，原始鲸类动物也是如此。根据Thewissen的意见，大致可以画出这样一张亲缘关系图。与其它偶蹄动物相比，河马与鲸并不格外亲近，这一意见与 Gingerich有分歧，后者认为河马还是要特殊一些。Pakicetus想象图，Carl Buell作，转自基本上，Pakicetus长得像一条嘴很长的狗。与庞大、优雅而雍容的鲸相比，不仅没半点相似之处，而且太丑了，称之为古鲸实在让人心里别扭。然而，它确实是鲸的祖先。栖息环境发生巨大变化，在自然选择的沉重压力之下，宜于陆地生活的形态迅速被抹杀。但仍有一些细微特征被保留下来，在化石之中向我们展示进化的神奇力量。与以前发现的古鲸化石相比，Thewissen发现的这两个新种是更加完美的过渡型，也就难怪同一期《自然》杂志上刊载的新闻评论认为它们可与始祖鸟和南方古猿并列了。鲸类是典型的水生动物，体呈流线形，似鱼，故俗称鲸鱼，实际上是生活在海洋里的哺乳动物。“鲸的大脑是地球上所有动物中最大的和最复杂的”，它们是群居和敏感的动物，记忆力很强，而且在群体中有照顾后代和互相帮助的强烈倾向”。鲸又是世界上最大的动物，最大的蓝鲸体长达33米，体重达160吨。人们也许会问：这种体躯庞大的鲸的祖先是生活在陆地还是生活在海洋?4500万年前的史前鲸鱼化石在路易斯安那州的雷德河滩从事发掘工作的考古学家，发现了大约4500万年前的史前鲸鱼的化石。业已发掘出的这一动物化石，长达17米它的颅骨、脊椎和鱼鳍都保存完好。专家们认为，“路易斯安那鲸”是考古学家发现的鲸鱼标本中保存最完好的一种，这一发现有助于科学家对这类动物的进化，以及远古时代生态条件的变化得出更确切的结论。对遗骸的初步研究就得出令人咸兴趣的成果：这个鲸类老“祖宗”有更结实的骨骼，它的鼻孔(呼吸孔)所处的位置要低得多，但它的前鳍却比现代鲸鱼长得多。专家们认为，这一发现证实了这样一种理论，即鲸鱼最初是生活在水里的，随后在很长一段时间内迁居在陆地，以后又重返海洋生活。科学家对化石骨酪进行研究后，又得出一个有趣的结论。虽然鲸鱼是在离墨西哥湾200多千米远的地方发现的，但它并非死于陆地，却死在50—60米的深水里。这说明，当时的大部分北美南海岸都是在海底。 5000万年前的原始鲸鱼化石据美国《科学新闻》报道，美国密执安大学的古生物学家菲力普·迪·金杰里奇发现了至今为止最古老的鲸鱼化石。它们是鲸的一个头盖骨的后部和几颗牙齿。金杰里奇认为这是一种居住在5000万年以前的“特塞斯海”的鲸。他说：这些化石是1978年在巴基斯坦境内喜马拉雅山麓一个致密岩层里找到的。它们同这个地区内的一些陆地和海洋的哺乳动物的遗骨混杂在一起，而这个地区曾经一度是条海岸线。这就使人设想，这种原始的鲸可能曾经是一种海洋和陆地的两栖者。他还进一步推测，这种鲸有米长，180-200千克重，是几种“过渡性动物形态”之一，这些动物“白天在海里以鱼为食，夜间又返回陆地”。他说，在始新世时期，鲸狠可能仍有四肢。金杰里奇博士认为，原始鲸鱼生长在陆地上靠猎取其他动物和鱼类为生，后来，由于大量的鱼类的引诱，使它们逐渐移向大海而且更重要的是鲸鱼化石的中耳保存完好，同陆生哺乳动物的中耳完全一样。从现代鲸的骨骼系统可以证实鲸在漫长的历史征程中由陆地进人海洋的事实。现代鲸鱼的头骨发达，脑颅部小，颜面部较大，额骨极窄，展向左右两侧，前颌骨和上颌骨显著延长，构成较长的吻都，下颌骨同吻部相适应。鳍肢的肩带骨中缺锁骨，肩胛骨宽阔成扇形，肱骨显著缩短，桡骨和尺骨扁平。具五指，但第一和第五指缩减仅留有痕迹，第二和第三指很长，特别是第二指最长。从骨骼系统图中可看到鲸前肢具五指和具后肢骨，可以看出鲸在史前是生活在陆地上靠四肢爬行生活，而当鲸进人海洋生活之后，为适应海洋中的游泳生活，前肢变成薄而扁的鳍状，后肢退化，体外无痕，退化后的后肢骨化为一极小的弓形骨，完全同椎骨分离，且埋于皮下。背鳍或无，尾鳍没有骨骼，由结缔组织和脂肪组成。尾鳍展平成左右两翼，成为主要游泳器官。由此可以看出，鲸在漫长的历史征程中由陆地进入海洋的事实。

“鲸”这个汉字的造法明白地表示，古人认为鲸是一种大鱼，“鲸鱼”一词就更不用说了。我们不能责怪造字者缺乏生物学常识，因为包括鲸、海豚和鼠海豚（体型较小的海豚）在内的鲸类动物（cetaceans）实在是同鱼太像了：长长的身体呈流线型，尾巴的形状像叶片，后肢退化缩小到没有、只在身体内部还能寻到一点残迹，这些特征无一不是适于水中生活的。科学家认为，哺乳动物大约与恐龙差不多同时登上进化的舞台，在巨大爬行动物横行的年代里生活得不甚得意，直到一场大灭绝事件——通常认为是6500万年前一颗小行星撞上地球——毁灭了恐龙家族，才因祸得福地兴盛起来。 在5000至6500万年前的第三纪，所有的哺乳动物都生活在陆地上，现代鲸类动物的祖先也不例外。由于某种原因，一些凭借四肢在大地上奔跑的动物，于5000万年前的始新世时期开始回归河流和海洋，在不足800万年的时间里，体型和生活习性都发生了巨大的改变。这些发现特别是巴基斯坦古鲸（Pakicetidae） 已经足够让科学家激动，因为它们是陆生哺乳动物与现代鲸类动物之间的过渡型，再次为进化论提供了优美的证据。不过，这些过渡型化石更加偏向于鲸那一边，要么能够水陆两栖，要么完全适应海洋生活。有两个重要的问题未能解答：鲸类动物的陆地祖先——那些只会奔跑不会游泳的最原始的鲸类动物，是什么样子？世上现存的哺乳动物中，哪一种与鲸类的亲戚关系最近？科学家致力于更详细地鲸类动物的进化历程，不同专业的人有不同的方法。根据化石的牙齿和耳朵特征，古生物学家倾向于认为，鲸与一种生活在第三纪、现已灭绝有有蹄动物mesonychians血缘最近。研究现存动物DNA特征的分子生物学家则比较偏爱河马，认为这种现代偶蹄动物才是鲸最近的亲戚。今年 9 月20日，Thewissen在英国《自然》杂志上发表报告说，他的小组新发现了两种巴基斯坦古鲸化石，它们完全是陆生的。就在第二天，Gingerich 在美国《科学》杂志上报告了另两种也是在巴基斯坦挖出来的古鲸化石，长着发育良好的后肢，可以水陆两栖。（看来每一领域的大腕来来去去也就那么几个人，而且这两位大概有点竞争的意思，同时在两份地位对等的杂志上发表主题相同的报告，倒也颇为有趣。）两人的新发现都表明，牛、河马、猪、骆驼和长颈鹿等偶蹄动物与鲸有着密切的亲缘关系。对Gingerich来说，提出这个观点也许稍微多费了一点功夫， 因为他原先主张mesonychians是鲸的近亲。Thewissen新发现的两种完全生活在陆地上的古鲸相比之下，Thewissen的报告比较重要。他新发现的化石分属巴基斯坦古鲸的两个种，分别称为Pakicetus（上图中较大的那个，那把锤子大概是20厘米）和Ichthyolestes。它们有肉食的牙齿，长得有点像狗，但尾巴比狗更长，嘴更凶猛，眼睛比较小，身体分别像狼和狐狸那么大。它们的耳朵部位有几块奇特的骨头，形状与鲸类动物独有的相同部位的骨头非常相像。但颈椎骨长度、腰椎骨稍嫌僵硬的关节、细长的后肢骨都表明，这些动物善于在陆地上奔跑。更重要的是，其踝部有一块特殊的骨头，上下各有两个滑车（如下图所示）。很容易理解，这种形状必定使足关节相当灵活，利于奔跑，以前曾被认为是偶蹄动物的独有特征，现在看来，原始鲸类动物也是如此。根据Thewissen的意见，大致可以画出这样一张亲缘关系图。与其它偶蹄动物相比，河马与鲸并不格外亲近，这一意见与 Gingerich有分歧，后者认为河马还是要特殊一些。Pakicetus想象图，Carl Buell作，转自基本上，Pakicetus长得像一条嘴很长的狗。与庞大、优雅而雍容的鲸相比，不仅没半点相似之处，而且太丑了，称之为古鲸实在让人心里别扭。然而，它确实是鲸的祖先。栖息环境发生巨大变化，在自然选择的沉重压力之下，宜于陆地生活的形态迅速被抹杀。但仍有一些细微特征被保留下来，在化石之中向我们展示进化的神奇力量。与以前发现的古鲸化石相比，Thewissen发现的这两个新种是更加完美的过渡型，也就难怪同一期《自然》杂志上刊载的新闻评论认为它们可与始祖鸟和南方古猿并列了。

虎鲸的体型极为粗壮，是海豚科（Class Delphinidae）中体型最大的物种。头部呈圆锥状，没有突出的嘴喙。大而高耸的背鳍位于背部中央，其形状有高度变异性，雌鲸与未成年虎鲸的背鳍呈镰刀形，而成年雄鲸则多半如棘刺般直立，高度约1至公尺。胸鳍大而宽阔，大致呈圆形，这点与大多数海豚科成员的典型镰刀状背鳍不同。上、下颚各有10至14对大而尖锐的牙齿。 虎鲸的体色图样主要由黑与白这两种对比分明的色彩组成，位于身体腹面的白色区域自下颚往后延伸至肛门处，在全黑的胸鳍之间变得狭窄，到了肚脐后方产生分歧，尾鳍腹面亦为白色。背部与体侧皆为黑色，但在生殖裂附近的侧腹处有白色斑块，眼睛斜后方亦有明显的椭圆形白斑。在背鳍后方有呈灰至白色的马鞍状斑纹（saddle）。 分布虎鲸广泛分布于全世界的海域，对于水温、深度等因素似乎没有明显的限制。它们在高纬度地区有相当高的栖息密度，特别是在猎物充足的海域。它们的移动情形普遍与追踨猎物或增加捕食率有关，时间通常在鱼类产卵季与海豹的生产期。到了夏天，大西洋中大多数的虎鲸都栖息于浮冰边缘或有浮冰的水道，以须鲸、企鹅、海豹等为食。它们会迁徙至何处、会移动多远，目前仍未有定论。部分虎鲸会终年停留于南极海域，而在北极的虎鲸则很少接近浮冰。据华盛顿州与英属哥伦比亚的虎鲸研究者指出，当地有定居型（resident）与过境型（transient）两种型态的虎鲸群，当地终年皆可发现此二种群体。部分个体有非常大的活动范围，由各地的照片辨识结果发现，有些虎鲸的活动范围自阿拉斯加一直到南方的加州。习性虎鲸时常会有跃身击浪、浮窥等行为，或是以尾鳍或胸鳍拍击水面。虎鲸的泳速最快可达时速55公里，可闭气17分钟左右。当周遭空气凉爽时，通常可看见它们低矮而呈树枝状的喷气。它们对船只的反应多样，冷漠忽视或是充满好奇心都有可能。偶尔会集体搁浅，群体有时会被困在潮池或海湾中。在北极与南极海域，因为风吹而快速产生的浮冰对虎鲸而言是一大麻烦，有时会因此迫使它们停留于水面开阔的小水域里相当长的时间。 位于华盛顿州与英属哥伦比亚的定居型虎鲸，其基本社群单位为小型母系群体，一般由2至9头血缘关系相近的虎鲸所组成，此母系群体会长期维持稳固，所有成员似乎会共同分担养育工作。几个这样的群体会共同组成一个「小群」（pod，通常用以描述一群彼此间有社交行为联系的鲸目动物），典型的小群通常包含成年、未成年的雌雄虎鲸与仔鲸，多半由最年长的雌鲸居于领导地位，而待在小群里的雄鲸通常是该雌鲸的后代。定居型小群面对其它小群时有特殊的致意方式：面对对方一段距离排成两行紧密纵队，然后两个小群的成员会互相混杂，似乎是在表明其社交地位。食性虎鲸的食物多样，由小型结群鱼类、鱿鱼，一直到大型须鲸与抹香鲸（Sperm Whale）都有可能成为它们的猎物；其它如海豹等鳍脚类动物、海龟、海獭、海牛、儒艮（dugong）、鲨鱼、魟等，甚至还有鹿与麋鹿，似乎是趁它们游泳横渡水道时伺机捕食。各群似乎有自己偏好的食物种类，例如某些族群主要以鲑鱼、鲔鱼、或鲱鱼等鱼类为主要食物，某些群则会巡视鳍脚类的登陆地寻找猎物，或跟随迁徙中的鲸群，有如狼群追踪北美驯鹿的情景。虎鲸显然需要合作以袭击并制服大型猎物，但它们也会合力将鱼群集中成一个大球，然后轮流钻入取食。虎鲸也会偷吃延绳钓渔船上钩的鱼获，或吃食渔民丢弃的下杂鱼等。它们似乎会选择性的咬食须鲸的舌头。其猎物可能深受对虎鲸的恐惧所影响，当虎鲸出现时鳍脚类会逃往陆地或冰上，鲸豚则会游入浅水域或藏匿于浮冰的裂隙间。

鲸生活在海里，因为体型像鱼，所以许多人管它叫鲸鱼其实它不属于鱼类。都是哺乳动物在很远的古代。鲸的祖先跟牛羊的祖先一样生活在陆地后来环境发生了变化鲸的祖先生活在靠近海的浅海里又经过很长很长的年代。它们的前肢和尾巴渐渐变成了鳍后肢完全退化整个身子成了鱼的样子。适应了海洋里的生活。

虎鲸是一种大型齿鲸，由于性情十分凶猛，因此又有恶鲸、杀鲸、凶手鲸、逆戟鲸等称谓。它的身体强壮而有力，体形很大，呈纺锤形，表面光滑，皮肤下面有一层很厚的脂肪用来保存身体的热量。体长约为600-1000厘米，体重5000-8000千克。身体上的颜色黑白分明，背部为漆黑色，只是在鳍的后面有一个马鞍形的灰白色斑，两眼的后面各有一块梭形的白斑，腹面大部分为雪白的颜色。头部较圆，没有突出的吻部，鼻孔在头顶的右侧，有开关自如的活瓣，当浮到水面上时，就打开活瓣呼吸，喷出一片泡沫状的气雾，遇到海面上的冷空气就变成了一根水柱。前肢变为一对鳍，很发达，后肢退化消失。高耸于背部中央的强大的三角形背鳍，十分显眼，雄兽的可达米高，既是进攻的武器，又可以起到舵的作用。嘴很大，上下颌上共有40一50枚圆锥形的大牙齿，显出一副凶神恶煞的模样。虎鲸分布在世界各大海洋中，以南北两极附近水域最多，在我国见于渤海、黄海、东海、南海和台湾海域。虎鲸喜欢栖息在从0℃到12-13℃的较冷水域，温暖的海洋中数量较少，既使有也常常潜到水温较低的深水地带。它行动的流动性很大，一天就能游出100多公里，但较常出现在离海岸30公里以内的水域中。游泳前进的速度也很快，时速可达54公里。潜水的时间也很长，最多能达到30分钟以上。 虎鲸猎食的对象主要是各种海洋兽类，如海豚、海狮、海象等，有时也捕食乌贼和鳕鱼、鲆鱼、鲭鱼、沙丁鱼等各种海洋鱼类。虎鲸是凶猛的，海洋中的露脊鲸、长须鲸、座头鲸、灰鲸、蓝鲸等大型鲸类也都畏之如虎，就慌忙避开。虎鲸在捕食的时候还会使用诡计，先将腹部朝上，一动不动地漂浮在海面上，很像一具死尸，而当乌贼、海鸟、海兽等接近它的时候，就突然翻过身来，张开大嘴把它们吃掉。 虎鲸喜欢群居的生活，有2-3只的小群，也有40-50只的大群，每天总有2-3个小时静静地呆在水的表层，因为肺部充满了足够的空气，所以能够安然地漂浮在海面上，露出巨大的背鳍。群体成员间的胸鳍经常保持接触，显得亲热和团结。如果群体中有成员受伤，或者发生意外失去了知觉，其它成员就会前来帮助，用身体或头部连顶带托，使其能够继续漂浮在海面上，就是在睡觉时也扎成一堆，这是为了互相照应，并保持一定程度的清醒。 如果说座头鲸是鲸类中的“歌唱家”，那么虎鲸就是鲸类中的“语言大师”了，它能发出62种不同的声音，而且这些声音有着不同的含义。例如在捕食鱼类时，会发出断断续续的“咋嚏”声，如同用力拉扯生锈铁门窗铰链发出的声音一样，鱼类在受到这种声音的恐吓后，行动就变得失常了。虎鲸不仅能够发射超声波，通过回声去寻找鱼群，而且还能够判断鱼群的大小和游泳的方向。这种能力，对生活在海洋里的食肉动物来说是十分重要的，海水下面十分黑暗，很难在这种环境里看清远处的捕食目标。 在海上旅行的人常把虎鲸说成是变化无常的海妖，渔民们则称它为“海上霸王”，电影、戏剧等各种艺术作品中还将它描述为“复仇之神”，这些都在暗示虎鲸是一种吃人的动物。其实这完全是人们的想象，因为虎鲸虽然是凶猛而贪食的海中巨兽，但在历史上却从未有过有根据的吃人纪录，甚至连咬死人的情况也没有听说过。奇怪的是，它对人类不但无害，反而显示出和善可亲，在水族馆里可以饲养驯化，既聪明又听话，还能学会许多技艺，表演各种节目，最激动人心的节目有“迎客”：随着铃声将巨大的头部露出水面，向观众徐徐游去，以示“欢迎”，或者任凭饲养员骑在背上到处跑，甚至还让饲养员把头伸人它的巨嘴里，一动也不动；“跃水吞鱼”：破水而出，张开大口，跃到5米多高处，吞下挂在那里的一条大鱼；“速游中纵跳”：先沿着池边快速游泳，破浪疾驶，时而跃出水面；“召之即来”：听到召唤信号，立即游过来；“猫捉老鼠”：虎鲸腹部朝上，两只胸鳍露出水面，驯养员坐在它的胸部，一只手握着它的牙齿，随虎鲸在水中兜上几圈之后，便跳进水中，这时，虎鲸从背后追上，再次把他驮在背上，并且多次重复着这个动作……。其实，虎鲸变得这样温顺是因为人们掌握了它的一个弱点：一旦离开了同类而单独生活时，胆量就变得很小了。当然，在精彩的表演之后，鲑鱼、金枪鱼等美味佳肴作为奖赏也是必不可少的。虎鲸广泛分布于全世界的海域，对于水温、深度等因素似乎没有明显的限制。它们在高纬度地区有相当高的栖息密度，特别是在猎物充足的海域。它们的移动情形普遍与追踨猎物或增加捕食率有关，时间通常在鱼类产卵季与海豹的生产期。到了夏天，大西洋中大多数的虎鲸都栖息于浮冰边缘或有浮冰的水道，以须鲸、企鹅、海豹等为食。它们会迁徙至何处、会移动多远，目前仍未有定论。部分虎鲸会终年停留于南极海域，而在北极的虎鲸则很少接近浮冰。据华盛顿州与英属哥伦比亚的虎鲸研究者指出，当地有定居型（resident）与过境型（transient）两种型态的虎鲸群，当地终年皆可发现此二种群体。部分个体有非常大的活动范围，由各地的照片辨识结果发现，有些虎鲸的活动范围自阿拉斯加一直到南方的加州习性 虎鲸时常会有跃身击浪、浮窥等行为，或是以尾鳍或胸鳍拍击水面。虎鲸的泳速最快可达时速55公里，可闭气17分钟左右。当周遭空气凉爽时，通常可看见它们低矮而呈树枝状的喷气。它们对船只的反应多样，冷漠忽视或是充满好奇心都有可能。偶尔会集体搁浅，群体有时会被困在潮池或海湾中。在北极与南极海域，因为风吹而快速产生的浮冰对虎鲸而言是一大麻烦，有时会因此迫使它们停留于水面开阔的小水域里相当长的时间。 位于华盛顿州与英属哥伦比亚的定居型虎鲸，其基本社群单位为小型母系群体，一般由2至9头血缘关系相近的虎鲸所组成，此母系群体会长期维持稳固，所有成员似乎会共同分担养育工作。几个这样的群体会共同组成一个「小群」（pod，通常用以描述一群彼此间有社交行为联系的鲸目动物），典型的小群通常包含成年、未成年的雌雄虎鲸与仔鲸，多半由最年长的雌鲸居于领导地位，而待在小群里的雄鲸通常是该雌鲸的后代。定居型小群面对其它小群时有特殊的致意方式：面对对方一段距离排成两行紧密纵队，然后两个小群的成员会互相混杂，似乎是在表明其社交地位。 生殖 根据对位于华盛顿州与英属哥伦比亚外海的定居型族群的研究数据显示，虎鲸终年皆可生产，高峰期自秋季至来年春天，平圴生殖间隔为5年，成年雌鲸在过了40岁之后通常就不再生育。由圈养个体的研究结果推测，其怀孕期约15至18个月。虽然幼鲸很早就开始摄食固体食物，但哺乳期至少会持续达1年以上，通常要到2岁大左右才会完全断奶。 食性 虎鲸的食物多样，由小型结群鱼类、鱿鱼，一直到大型须鲸与抹香鲸（Sperm Whale）都有可能成为它们的猎物；其它如海豹等鳍脚类动物、海龟、海獭、海牛、儒艮（dugong）、鲨鱼、魟等，甚至还有鹿与麋鹿，似乎是趁它们游泳横渡水道时伺机捕食。各群似乎有自己偏好的食物种类，例如某些族群主要以鲑鱼、鲔鱼、或鲱鱼等鱼类为主要食物，某些群则会巡视鳍脚类的登陆地寻找猎物，或跟随迁徙中的鲸群，有如狼群追踪北美驯鹿的情景。虎鲸显然需要合作以袭击并制服大型猎物，但它们也会合力将鱼群集中成一个大球，然后轮流钻入取食。虎鲸也会偷吃延绳钓渔船上钩的鱼获，或吃食渔民丢弃的下杂鱼等。它们似乎会选择性的咬食须鲸的舌头。其猎物可能深受对虎鲸的恐惧所影响，当虎鲸出现时鳍脚类会逃往陆地或冰上，鲸豚则会游入浅水域或藏匿于浮冰的裂隙间。 现状 虎鲸并没有灭绝之虞，但人为猎捕可能已造成部分地区族群的减少。位于华盛顿州与英属哥伦比亚的虎鲸，无论是定居型或过境型皆仅馀数百头，同时深受污染、重型船只行驶，以及猎物减少等生存威胁。密集的赏鲸活动可能会干扰虎鲸的生活，而那些为了保护鲑鱼养殖场免受鳍脚类入侵的人们可能会将虎鲸驱逐出它们原本偏好的栖地。估计在太平洋东部热带海域约有8500头虎鲸，在阿拉斯加水域至少有850头，日本外海可能达2000头以上，而夏季在南极水域约有8000头虎鲸分布，分布范围内的其它地区可能在数百至千馀头之间。目前在日本、印度尼西亚、格陵兰、与西印度群岛（West Indies）的捕鲸者仍持续捕捉虎鲸，虽然捕杀量少，但对当地族群却可能会有相当大的影响。